Ο #londoner μοιράζεται τις σκέψεις του μαζί σας για το αυριανό ντέρμπι μεταξύ Manchester United και Arsenal.
H αναμέτρηση αυτή, αποτελούσε για σχεδόν μια δεκαετία την «μητέρα των μαχών» στην Αγγλία. Το ζευγάρι Manchester United-Arsenal πρωταγωνιστούσε στον αγώνα της διεκδίκησης της Premier, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που ήρθαν αντιμέτωπες στα Κύπελλα του «νησιού». Με τα χρόνια αυτά να έχουν περάσει ανεπιστρεπτί, οι δύο ομάδες έρχονται και πάλι αντιμέτωπες, αλλά με διαφορετικό έπαθλο να βρίσκεται στο …τραπέζι. Ένα έπαθλο το οποίο αποτελείται από ευρωπαϊκές φιλοδοξίες, βαθμολογική «ανάσα», καθώς και γόητρο.
Μπορεί η απόσταση μεταξύ των δύο να δείχνει μεγάλη, αλλά ο αγώνας είναι ένα μεγάλο «MUST». Το χρονικό σημείο που βρισκόμαστε είναι κομβικό για τις εξελίξεις στην Premier League και το μέλλον και των δύο πλευρών. Ας αρχίσουμε όμως τις εξηγήσεις:
Manchester United
Μέχρι στιγμής, οι «κόκκινοι διάβολοι» διανύουν την χειρότερή τους χρονιά στο πρωτάθλημα της Premier League, στην μετά-Sir Alex Ferguson εποχή. Συγκεκριμένα, το γεγονός πως καλούνται να αγωνιστούν την 15η αγωνιστική από την έβδομη θέση της κατάταξης, «ισοφαρίζει» την χειρότερή τους επίδοση στην ιστορία, από καταβολής της μοντέρνας έκδοσης του πρωταθλήματος. Για τους λάτρεις της ιστορίας, η προηγούμενη φορά που οι «κόκκινοι» του Manchester βρέθηκαν σε τόσο χαμηλή θέση, ήταν με τη σεζόν 1992-93.
Μάλιστα, με το πέρας της 15ης αγωνιστής, κατρακύλησαν στην 10η θέση, καθώς γνώρισαν εντός έδρας ήττα από την Wimbledon με 0-1. Ακόμη πιο τρελό, είναι πως στο τέλος της ίδιας χρονιάς, ήταν η ομάδα που κατέκτησε το πρωτάθλημα! Κάπου εδώ κλείνουμε την παρένθεση της ιστορίας, ώστε να επιστρέψουμε στα δικά μας. Δεν αποτελεί παρά κοινό μυστικό πως αν κάποια από τις χρονιές που ο Jose Mourinho βρίσκεται στον πάγκο της ομάδας τα έχει βρει πιο σκούρα, αυτή είναι η φετινή.
Είναι νωρίς στη σεζόν, αλλά η παρούσα κατάσταση δεν προσφέρει πολλές διεξόδους. Πέραν της διεκδίκησης μιας θέσης στην τετράδα, υπάρχει και το «παράθυρο» της Ευρώπης, καθώς η Manchester United κατάφερε να προκριθεί στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Αδυναμία «κλειδώματος» αγώνων, έλλειψη ηγετικής προσωπικότητας, είναι πράγματα τα οποία δεν αναφέρονται για πρώτη φορά. Δίχως να έχει καταφέρει να με πείσει πως μπορεί να σταθεί, δεν μπορώ να της εναποθέσω ελπίδες για πορεία προς την κορυφή. Το ίδιο ισχύει και για το κύπελλο FA, καθώς μιλάμε για ένα σετ αγώνων, που ακόμη κι αν έρθει η κατάκτηση του τίτλου, προσφέρει λιγότερα από μια θέση στην τετράδα.
Αναγκαστικά, τα φώτα επιβάλλεται να πέσουν στο πρωτάθλημα. Περιμένω αντίδραση των φίλων του συλλόγου πάνω στα λεγόμενά μου. Όλοι οι τίτλοι έχουν σημασία, σου δίνουν πρεστίζ και σε μεγαλώνουν σαν σύλλογο, συμφωνώ. Όμως, πρέπει να αναλογιστούμε την υπάρχουσα κατάσταση. Δεν υπάρχει χώρος για «δεύτερο καρπούζι στην ίδια μασχάλη», ούτε θεωρώ πως η αγωνιστική εικόνα μπορεί να αλλάξει σε τεράστιο βαθμό από την μία ημέρα στην άλλη. Καλώς ή κακώς πρέπει να γίνει ξεκαθάρισμα μεταξύ ρεαλιστικών και μη στόχων, καθώς και το τι προσφέρει ο καθένας.
Αrsenal
Πάμε στους Λονδρέζους. Αν και ξεκίνησαν με δύο ήττες, οι υπόλοιπες αγωνιστικές τους έχουν πάει «ρολόι». Εννέα νίκες και τρεις ισοπαλίες, τους έχουν φέρει στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας. Μια θέση η οποία κατακτήθηκε στο ντέρμπι της Κυριακής απέναντι στην μισητή συμπολίτισσα Tottenham Hotspur, διαμορφώνοντας παράλληλα την …ιδιαίτερη αυτή «συγκατοίκηση».
Περιττό είναι να αναφέρουμε πως το ηθικό των Λονδρέζων βρίσκεται στα ύψη, καθώς μπορείτε να το διαπιστώσετε εύκολα με μια μικρή βόλτα στα media, όσο και στα άρθρα μας. Η δίψα για νίκη ήταν τεράστια και αποτυπώθηκε στα πανηγύρια. Οπαδοί, παίκτες, μέλη του τιμ, όλοι έδειξαν κάτι εκστασιασμένοι, θυμίζοντας άλλες εποχές στις τάξεις του συλλόγου. Πάντα η νίκη απέναντι στην Tottenham πανηγυρίζεται …παραπάνω, αλλά η φετινή επιτυχία είχε μια πιο συλλογική χαρά, αν μπορώ να αποδώσω αυτό τον χαρακτηρισμό. H Arsenal μοιάζει και πάλι οικογένεια.
Πριν την αναμέτρηση με την Tottenham, o προπονητής των «κανονιέρηδων», Unai Emery, είχε δηλώσει πως η νίκη θα σημάνει την νέα, δική του εποχή, στην ομάδα. Πράγματι, η νίκη ήρθε γιορτάστηκε υπέρ του δέοντος, αλλά αρκεί αυτό; Κάθε αγωνιστική είναι ώρα αποδείξεων και πιστέψτε με, ο Βάσκος το ξέρει καλύτερα από εμάς, αναγνώστες, αλλά και γράφοντα. Εδώ, θα ανοίξουμε μια μικρή παρένθεση, ώστε να δούμε την πορεία του συλλόγου στα κύπελλα όπου αγωνίζεται.
Για το League Cup, καλείται να αγωνιστεί κόντρα στην Tottenham Hotspur, πάλι στο Emirates (τι σου είναι η τύχη), στις 19 Δεκεμβρίου. Το Europa League ξεκαθαρίστηκε με …συνοπτικές διαδικασίες, μιας και οι «κανονιέρηδες» μετρούν μία ισοπαλία και τέσσερις νίκες στη διοργάνωση, σε σύνολο πέντε αγώνων. Οπότε, μπορούμε με ευκολία να κάνουμε λόγο για συνδυασμό στόχων, εν αντιθέσι με την ομάδα του Manchester.
Γιατί ο αγώνας έχει «ΜUST» χαρακτήρα
Το ντέρμπι θα παραμείνει ντέρμπι, όσα χρόνια κι αν περάσουν. Δεν είναι μόνο θέμα γοήτρου, όπως τονίσαμε και παραπάνω. Τις δύο ομάδες χωρίζουν οκτώ βαθμοί και τρεις θέσεις. Με νίκη, η United θα πάρει «γερό» ψυχολογικό τονωτικό, θα μειώσει τη διαφορά της από την τετράδα στους πέντε βαθμούς (αν όμως ηττηθεί η Tottenham) και θα παραμείνει ενεργή στην μάχη της εξόδου στο επόμενο Champions League. Από την άλλη, μια ήττα θα την ρίξει έως και την 10η θέση (αναλόγως τα αποτελέσματα των υπολοίπων αγώνων), εξέλιξη η οποία δημιουργεί δεκάδες σενάρια!
«Χάος» στα αποδυτήρια της ομάδας; Απόλυση του Mourinho και τέλος εποχής μετά από τρία έτη; Ανακατατάξεις στο ρόστερ; Κανείς πραγματικά δε ξέρει-με ακρίβεια-τι θα μπορέσει να αποφέρει μια τέτοια εξέλιξη.
Η Arsenal, θέλει την νίκη για να εξασφαλίσει την παραμονή της στην τέταρτη θέση. Μια ήττα δε θα φέρει την καταστροφή, αλλά σίγουρα, θα είναι ένα «ηχηρό» χαστούκι στο κλίμα ευφορίας που επικρατεί. Παράλληλα, η παραμονή της κοντινής απόστασης από την πρωτοπόρο City, (ή και η μείωση της διαφοράς, σε περίπτωσης ήττας της δεύτερης), δεν είναι απαγορευτική. Μπορεί για άλλη μια σεζόν η ομάδα του Pep Guardiola να πηγαίνει «καλπάζοντας» για το πρωτάθλημα, αλλά η διαφορά των οκτώ βαθμών μπορεί να επιτρέπει στους Λονδρέζους να ρίχνουν… κλεφτές ματιές.
Τι ακολουθεί μετά το ντέρμπι
Ο πιεστικός μήνας του Δεκεμβρίου, έχει μπόλικα, άλλα εύκολα, άλλα δύσκολα, εμπόδια στο διάβα των δύο ομάδων. Μεταξύ άλλων, αμφότερες οι ομάδες θα αγωνιστούν κόντρα στη δεύτερη της βαθμολογίας Liverpool εντός του τελευταίου μήνα του έτους. Ας μην ξεχνάμε όμως και το εμπόδιο της Tottenham για το League Cup το οποίο θα βρει απέναντί της η Arsenal σε 15 ημέρες από σήμερα.
Αρκετά τα ερωτήματα τα οποία «γεννούν» ενδιαφέρουσες προοπτικές και μπόλικες συζητήσεις. Η αυριανή αναμέτρηση αποτελεί ένα από τα κρισιμότερα ντέρμπι των δύο ομάδων τα τελευταία έτη και δε ξέρω αν το ενδιαφέρον είναι μεγαλύτερο για τον ίδιο τον αγώνα ή το τι θα ακολουθήσει μετά, ειδικά σε περίπτωση ήττας της Manchester United. Όλες οι απαντήσεις αναμένονται για αύριο, στις 22:00 ώρα Ελλάδος.
Συντάκτης: Γιώργος Γκίκας
