Η Τότεναμ κινδυνεύει να μείνει εκτός συνέχειας Τσάμπιονς Λιγκ κι αν γίνει αυτό θα φταίει ένας δικός της «άσωτος υιός», ο Μάρκους Έντουαρντς.
Με δύο γκολ, ισάριθμες ασίστ και πάμπολλες φαντεζί ενέργειες ο Μάρκους Έντουαρντς έχει κάνει… μπάχαλο τον τέταρτο όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ, με όλες τις ομάδες να μπορούν να καταλήξουν σε όλες τις θέσεις την τελευταία αγωνιστική. Μπορεί στους περισσότερους να συστήθηκε στο Γιουρόπα Λιγκ με την Βιτόρια Γκιμαράες πίσω το 2019, όμως τώρα σε ηλικία -ακόμα- 23 ετών είναι έτοιμος να εκτοξευθεί.
Αν κι έχει ζήσει την περισσότερη ενήλικη ζωή του στην Πορτογαλία, ο Έντουαρντς γεννήθηκε στις 3 Δεκεμβρίου του 1998 στο Λονδίνο, από Άγγλο πατέρα και Κύπρια μητέρα. Η κλίση του πιτσιρικά στο ποδόσφαιρο ήταν εμφανής και έτσι το 2007 εντάχθηκε στην ακαδημία της Τότεναμ. Η εξέλιξη του ήταν γρήγορη και οι υπεύθυνοι μιλούσαν με θέρμη για τον μικρόσωμο εξτρέμ, που έφτασε με την γνωστή του ταχύτητα στις κλήσεις των μικρών εθνικών ομάδων.
Συμμετείχε μάλιστα στο Euro Κ-17 το 2015 όπου κέρδισε με τις εμφανίσεις μία θέση στην εντεκάδα του τουρνουά. Παρά το υπαρκτό ενδιαφέρον αρκετών ομάδων και έπειτα από σκληρές διαπραγματεύσεις ο 17χρονος τότε Μάρκους υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με τα «Σπιρούνια» και κέρδισε μία θέση στην καλοκαιρινή προετοιμασία της ομάδας. Επιλέγοντας το νούμερο «48» πραγματοποίησε ελπιδοφόρες εμφανίσεις, αποσπώντας κολακευτικά σχόλια από τον τότε προπονητή, Μαουρίσιο Ποτσετίνο, ο οποίος μάλιστα τον χαρακτήρισε «νέο Μέσι» λόγω της σωματοδομής, του γλυκού αριστερού ποδιού, αλλά και της ικανοτητάς του στο «ένας με έναν».
Στις 21 Σεπτεμβρίου της ίδιας χρονιάς (2016) πραγματοποίησε το επίσημο επαγγελματικό του ντεμπούτο σε αγώνα για το Λιγκ Καπ κόντρα στη Τζίλιγχαμ, μπαίνοντας ως αλλαγή στο 75ο λεπτό. Αυτή όμως έμελλε να είναι μέχρι και σήμερα η μοναδική του συμμετοχή με τη Τότεναμ, αφού τον Οκτώβριο του ίδιου έτους τραυματίστηκε στον αστράγαλο με αποτέλεσμα να χάσει σχεδόν ολόκληρη τη σεζόν!
Επανήλθε και πρόλαβε να αποτελέσει μέλος της εθνικής Αγγλίας Κ-19 η οποία κατέκτησε το Euro 2017 και τον γέμισε ελπίδες για μια νέα ευκαιρία στην Τότεναμ, που δέν θα έρθει τελικά ποτέ, αν και το συμβόλαιο του ανανεώθηκε ως το 2020. Στα μέσα της σεζόν 2017/2018 θα παραχωρηθεί ως δανεικός στη Νόριτς από την οποία αποχώρησε πραγματοποιώντας μόλις μία συμμετοχή επικαλούμενος προσωπικούς λόγους. Η καριέρα του, παρότι δεν ήταν ακόμη ούτε 20 ετών, φαινόταν να εκτροχιάζεται.
Το καλοκαίρι του 2018 πήρε την απόφαση να ξενιτευτεί, πηγαίνοντας ως δανεικός στην Εξέλσιορ η οποία θα πάλευε για την παραμονή της στην Ερεντιβίζιε εκείνη τη σεζόν. Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του βασικότατου Έντουαρντς η προσπάθεια της ομάδας δεν απέδωσε καρπούς, με τον Άγγλο εξτρέμ να ολοκληρώνει τη σεζόν με δύο γκολ και τέσσερις ασίστ σε 28 συμμετοχές. Το αξιοσημείωτο στατιστικό όμως είναι πως πραγματοποιούσε 3,3 επιτυχημένες ντρίμπλες ανά παιχνίδι όντας ο κορυφαίος στο πρωτάθλημα!
Η πρώτη του γεμάτη σεζόν ως επαγγελματίας ολοκληρώθηκε και παρά το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του ήταν ξεκάθαρο πως μειονεκτούσε στη τελική απόφαση. Μετά το πέρας του δανεισμού τα «Σπιρούνια» αποφάσισαν να τον αποδεσμεύσουν, καθώς πίστευαν πως το ταλέντο του δεν αρκούσε για τα υψηλά στάνταρ του συλλόγου. Οδεύοντας προς τα 21 του χρόνια και ελεύθερος πια, έπρεπε να αποφασίσει ποια θα είναι η καλύτερη επιλογή ώστε να βάλει τη καριέρα του στο σωστό δρόμο.
Έφτασε κοντά στην υπογραφή του στην στη Μπρέντφορντ, που είχε ως στόχο την επιστροφή στη Πρέμιερ Λιγκ, κι αργότερα στην Ουντινέζε. Εν τέλει στις 2 Σεπτεμβρίου ανακοινώθηκε από την Βιτόρια Γκιμαράες ως ελεύθερος, με τη Τότεναμ να κρατά μόνο ένα ποσοστό μεταπώλησης της τάξης του 50%, επιλέγοντας ένα ασφαλές περιβάλλον ώστε να αποδείξει την αξία του σε ένα πρωτάθλημα που του ταιριάζει απόλυτα.
Η προσαρμογή του ήταν άμεση και πραγματοποίησε μια ενθαρρυντική πρώτη σεζόν με εννέα γκολ και πέντε ασίστ σε 36 συμμετοχές.Ως αποτέλεσμα η χρηματιστηριακή του αξία εκτοξεύτηκε μέσα σε λίγους μήνες από τα τρία στα 13 εκατομμύρια ευρώ, με την επόμενη χρονιά να αναμένεται καθοριστική. Επηρεασμένος από την πανδημία και τις συνεχείς διακοπές, ο Έντουαρντς έριξε τα νούμερα του, όμως οι Πορτογάλοι δεν πτοήθηκαν και τον ανανέωσαν ως και το 2024.
Με την αυγή του 2021 ο παίκτης θα γίνει γνωστός και στη χώρα μας. Ο λόγος ήταν το ενδιαφέρον και οι προτάσεις του Ολυμπιακού, καθώς σύμφωνα με τα ρεπορτάζ οι «Ερυθρόλευκοι» ενδιαφέρθηκαν έντονα επί ένα χρόνο, όμως τόσο η ομάδα όπως και ο παίκτης απέρριψαν την ελληνική ομάδα. Κι όπως φάνηκε είχε δίκιο. Η χρονιά που φιλοδοξούσε ο βιρτουόζος έξτρεμ ήρθε πέρυσι και τον απογείωσε. Με εκείνον μπροστάρη η ομάδα του βρίσκονταν σταθερά στα ευρωπαϊκά εισιτήρια, έχοντας συνολικά οκτώ γκολ και δύο ασίστ σε 20 συμμετοχές.
Μάλιστα τελευταία μέρα των μεταγραφών του Ιανουαρίου πήρε τη πολυπόθητη μεταγραφή ώστε να επιστρέψει στο κορυφαίο επίπεδο. Η Σπόρτινγκ Λισαβόνας πέτυχε μία απίστευτη συμφωνία αγοράζοντας τον για μόλις 7,5 εκατομμύρια ευρώ, τοποθετώντας άμεσα στο συμβόλαιο του μία ρήτρα 60 εκατομμυρίων. Ο Έντουαρντς συνέχισε και στη Σπόρτινγκ τις καλές εμφανίσεις, τελειώνοντας εν τέλει τη σεζόν με έντεκα γκολ και τέσσερις ασίστ, δημιουργώντας μεγαλύτερες προσδοκίες για τη συνέχεια.
Πράγματι η φετινή χρονιά έχει ξεκινήσει πολύ καλά για τον ίδιο. Σε δεκαέξι συμμετοχές μετράει πέντε γκολ και πέντε ασίστ, έχοντας συμμετοχή στο 29% των γκολ της ομάδας του. Παρά το κακό ξεκίνημα της Σπόρτινγκ στις εγχώριες διοργανώσεις, με τον αποκλεισμό από τη Βαρζίμ στο κύπελλο και την 4η θέση στο πρωτάθλημα (-9 από τη πρωτοπόρο Μπενφίκα), στο Τσάμπιονς Λιγκ τα «Λιοντάρια» της Λισαβόνας διαπρέπουν, παίζοντας τη τελευταία αγωνιστική για δύο αποτελέσματα που θα φέρουν τη πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης!
Κάντε ένα like στη σελίδα μας στο facebook, αν δεν το έχετε ήδη κάνει!
Ο Έντουαρντς ειδικά στην Ευρώπη κατέχει πρωταγωνιστικό ρόλο. Συγκεκριμένα απέναντι στην Άιντραχτ στη Γερμανία πέτυχε ένα γκολ και μοίρασε μία ασίστ, κερδίζοντας και το βραβείο του Παίκτη του Αγώνα, ενώ απέναντι στη Μαρσέιγ ήταν εκείνος που σέρβιρε το τέρμα της ομάδας του και μετά «πλήρωσε» τις απερισκεψίες των συμπαικτών του, βγαίνοντας αναγκαστική αλλαγή λόγω κόκκινης κάρτας.
Απέναντι στη πρώην ομάδα του, την ομάδα με την οποία έκανε τη πρώτη του συμμετοχή ως επαγγελματίας ήταν και στα δύο παιχνίδια εξαιρετικός. Σε εκείνο στη Λισαβόνα, όπου η Σπόρτινγκ πήρε τη νίκη στο τέλος με 2-0, τα χάλασε στη τελική προσπάθεια, ίσως και λόγω της υπέρμετρης θέλησης του να αποδείξει πράγματα. Τα κατάφερε όμως στο παιχνίδι της 5ης αγωνιστικής, αφού εκτέλεσε τον Γιορίς με όμορφο σουτ έξω από τη περιοχή, σφραγίζοντας το πλεονέκτημα σε περίπτωση ισοβαθμίας και πανηγυρίζοντας έξαλλα!
Όπως παρατηρούμε τίποτα δεν του χαρίστηκε στη μέχρι τώρα πορεία του. Αντιθέτως πολλά ήρθαν ανάποδα και μέσω της δουλειάς του κατάφερε να επανέλθει στο κορυφαίο επίπεδο. Ήδη η χρηματιστηριακή του αξία ξεπερνά τα 20 εκατομμύρια, ενώ βρίσκεται στα υπόψιν πολλών συλλόγων με βαρύ όνομα αλλά και πορτοφόλι, ενώ στη Τότεναμ πρέπει ήδη να χτυπούν το κεφάλι τους στο τοίχο βλέποντας την εξέλιξη του και βιώνοντας τη στο τελευταίο μεταξύ τους παιχνίδι.
Αν συνεχίσει έτσι πιθανόν να χτυπήσει και τη πόρτα των «Τριών Λιονταριών». Ειδικά όσο οι πρωτοκλασάτοι εξτρέμ πραγματοποιούν μέτριες εμφανίσεις, η κλήση από τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ φαντάζει όλο και πιο κοντά. Εκτός βέβαια και αν ο ίδιος μας επιφυλάσσει κάποια έκπληξη και επιλέξει να τιμήσει τη καταγωγή της μητέρας του, Ανδρούλας, καθότι όπως έχει δηλώσει ο ίδιος, είναι ιδιαίτερα δεμένος με τη Μεγαλόνησο!
Διαβάστε επίσης πως ο Τζακ Γκρίλις «ξύπνησε» τον Μιγκέλ Αλμιρόν και τον μεταμόρφωσε σε… Σαντιάγκο Μούνιεθ.
