Το 2018 τείνει προς το τέλος του και το eyap.gr θυμάται τις δέκα κορυφαίες στιγμές του αγγλικού ποδοσφαίρου για το έτος που περνάει.
Το 2018 ως ποδοσφαιρικό έτος δεν ήταν και το πιο… προβλέψιμο, τόσο εντός όσο και εκτός του ασβέστη. Μπορεί η Manchester City να έφτασε σχετικά εύκολα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, σπάζοντας όλα τα ρεκόρ και μαζεύοντας 100 πόντους, ωστόσο το 2018 ήταν, ως επί το πλείστον, το έτος των εκπλήξεων. Αυτό αποδεικνύεται από συμβάντα όπως η συγκομιδή-θαύμα της Burnley στην Premier League, η πορεία της Liverpool στο UEFA Champions League, η απομάκρυνση του Arsene Wenger από τον πάγκο της Arsenal μετά από 22 χρόνια, ενώ δεν είχε τελειώσει το συμβόλαιο του και άλλα.
Ποια θα είναι συνεπώς τα δέκα γεγονότα εντός του 2018, που θα μείνουν αλησμόνητα στους φίλους του αγγλικού ποδοσφαίρου;
10. Ο υποβιβασμός της West Bromwich Albion από την Premier League
To 2018 έμελλε να είναι καταστροφικό για την ομάδα των West Midlands καθώς ήταν η χρόνια κατά την οποία υποβιβάστηκε στην Championship μετά από οκτώ συνεχόμενες παρουσίες στην Premier League. Η σεζόν για τους «Baggies» ξεκίνησε με τον Tony Pulis στον πάγκο, προπονητή που ανέλαβε την ομάδα τον Γενάρη του 2015 και τερμάτισε στην 13η, στην 14η και στην 10η θέση τις σεζόν 2014/15, 2015/16 και 2016/17 αντίστοιχα.
Ωστόσο η περασμένη χρονιά ξεκίνησε πολύ άσχημα για τον Ουαλό προπονητή και την ομάδα του, μετρώντας δύο νίκες, τέσσερις ισοπαλίες και έξι ήττες στις 12 πρώτες αγωνιστικές της Premier League. Έτσι, ο 60χρονος τεχνικός πλήρωσε το «μάρμαρο» της κακής εικόνας της ομάδας, με τον Gary Megson να αναλαμβάνει ως υπηρεσιακός προπονητής της Brom για εννιά μέρες και τον Alan Pardew να καλείται να σώσει την ομάδα από τον υποβιβασμό. Αυτός με τη σειρά του, ανέλαβε 29 Νοεμβρίου 2018 και απολύθηκε 2 Απριλίου 2018, μη παρουσιάζοντας ουδεμία βελτίωση στην West Brom (μία νίκη, πέντε ισοπαλίες, 12 ήττες).
Ο Τζαμαϊκανός Darren Moore επιστρατεύτηκε από την ομάδα του Μπέρμιγχαμ, παλεύοντας μέχρι και την τελευταία αγωνιστική την παραμονή των «Baggies» στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη, έχοντας τρεις νίκες, 2 ισοπαλίες και μία ήττα, χωρίς θετική κατάληξη. Ο Moore, ωστόσο παραμένει στον πάγκο της ομάδας, όντας τρίτος με 46 πόντους στην Championship, στο -2 από τη δεύτερη θέση. Θα καταφέρει ο 44χρονος προπονητής να επιστρέψει τους «Baggies» στην Premier Legaue;
9. Η απόλυση του Jose Mourinho
To έτος που πέρασε έφερε την τρίτη συνεχόμενη απόλυση του «Special One» από ποδοσφαιρικό πάγκο. Μετά τις Real Madrid και Chelsea, η Manhcester United απέλυσε στις 18 Δεκεμβρίου 2018 τον 55χρονο Πορτογάλο προπονητή, δίνοντάς του αποζημίωση τουλάχιστον 20 εκατομμυρίων ευρώ. Στα περίπου δυόμισι χρόνια παρουσίας του στην Manchester United, κατέκτησε τρεις τίτλους τη σεζόν 2016/17 (EFL Cup, FA Community Shield και UEFA Europa Legaue). Την περσινή αγωνιστική περίοδο οι «Red Devils» μάζεψαν 81 πόντους στην Premier League, συγκομιδή που άλλα χρόνια μπορεί να ήταν αρκετή για να φτάσει μια ομάδα στην κορυφή του πρωταθλήματος, σίγουρα όμως όχι την περσινή καθώς η «διαστημική» Manchester City του Pep Guardiola μάζεψε 100.
Το κλίμα τους τελευταίους μήνες στην ομάδα δεν ήταν καλό, απόρροια του «χασίματος» των αποδυτηρίω από τον Πορτογάλο, με τον ίδιο να κάνει παράπονα στην διοίκηση ως προς τον μεταγραφικό σχεδιασμό της ομάδας το περασμένο καλοκαίρι. Αναμφισβήτητα ο Mourinho απέτυχε στην United, καθώς δεν έφτασε στον κύριο στόχο του πρωταθλήματος. Το βασικό ερώτημα το οποίο συζητείται πολύ είναι το κατά πόσο το «κύμα» έχει «ξεβράσει» τον Πορτογάλο, καθώς η εξέλιξη του ποδοσφαίρου είναι τεράστια τα τελευταία δέκα χρόνια, από τότε δηλαδή που ο Mourinho κατακτούσε σωρηδόν major titles.
8. Η αποχώρηση του Arsene Wenger
Μπορεί η Arsenal επικοινωνιακά να ήθελε να το περάσει σαν διαζύγιο κοινή συναινέσει, ωστόσο είναι η διάχυτη η άποψη στο ευρύ ποδοσφαιρικό κοινό ότι ο Αλσατός, επί της ουσίας, απολύθηκε από την τεχνική ηγεσία των «Gunners», λόγω του γεγονότος ότι είχε ακόμα ένα χρόνο συμβόλαιο. Μικρή σημασία έχει, βέβαια, αυτό. Στις 20 Απριλίου του 2018 σκάει σαν κεραυνός εν αιθρία η είδηση της αποχώρησης του 69χρονου τεχνικού από τον πάγκο της ομάδας του Βορείου Λονδίνου, με ανακοίνωση που έβγαλε ο ίδιος στις 10:00 ώρα Αγγλίας.
Την 1η Οκτωβρίου του 1996 η Arsenal προσέλαβε τον Wenger υπό την προεδρία του Peter Hill-Wood, ημερομηνία που είναι, πλέον, ιστορική για τον σύλλογο. O Αλσατός κέρδισε τρεις φορές την Premier League και επτά φορές το FA Cup και το Community Shield, όντας ο μοναδικός που έχει κατακτήσει αήττητος την Premier League με τους θρυλικούς «Invincibles» και έχοντας εξελίξει παίκτες από τα «σπλάχνα» της ομάδας, έχοντας βάλει σίγουρα πολλά «λιθαράκια» στην εξέλιξη της ομάδας σε πολλούς τομείς και όχι μόνο στον ποδοσφαιρικό.
7. Όταν το κλασικό ποδόσφαιρο κέρδισε το μοντέρνο
Είναι ευρέως γνωστή η συγκινητική ιστορία της αναγέννησης της AFC Wimbledon από τους ίδιους της τους οπαδούς το 2002 για την οποία έχει γίνει ιδιαίτερη μνεία από το eyap.gr στο παρελθόν. Ως γνωστόν, η εκδίκηση είναι ένα πιάτο που… τρώγεται κρύο με τους MK Dons να υποβιβάζονται την περυσινή σεζόν ως προτελευταίοι της League One, βλέποντας, παράλληλα, την πλάτη της AFC Wimbledon, η οποία τερμάτισε στην 18η θέση. Σίγουρη η ικανοποίηση των φίλων της ομάδας, αλλά και όλων των ρομαντικών παγκοσμίως.
6. Η Αγγλία τέταρτη στον κόσμο κόντρα σε όλα τα προγνωστικά
Η Αγγλία ηττάται στις λεπτομέρειες την 11η Ιουλίου του 2018 στην παράταση από την Κροατία με την ομάδα του Southgate να χάνει την ευκαιρία να πάει σε έναν τελικό, γεγονός που θα την έγραφε στην ιστορία ως την πιο επιτυχημένη ομάδα των «Τριών Λιονταριών» μετά από αυτήν του 1966 που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο παλιό «Wembley».
Τα είχαμε γράψει τότε στην αρχή της διοργάνωσης, αλλά και στο τέλος της, αφενός ότι αυτή η Αγγλία μπορούσε να φτάσει στο ταβάνι της και αφετέρου ότι έχει τις βάσεις να κάνει μεγάλα πράγματα στο μέλλον, έχοντας στο αρχικό της σχήμα νέους γρήγορους παίκτες. Στις αρχές του καλοκαιριού η ομάδα του Gareth Southgate θα αγωνιστεί στα ημιτελικά του UEFA Nations League εναντίον της Ολλανδίας, με στόχο το απευθείας εισιτήριο στην τελική φάση της διοργάνωσης του UEFA Euro 2020, ο τελικός της οποίας διεξάγεται στο Wembley. Just saying…
5. Το θαύμα της Burnley
Πολλοί θα ξινίσουν διαβάζοντας τον εν λόγω τίτλο, ωστόσο πρόκειται για μια ομάδα που ξόδεψε το καλοκαίρι του 2017 περίπου 37,2 εκατομμύρια λίρες και τερμάτισε σε θέση την οποία είχαν ως στόχο ομάδες, όπως η Everton η οποία ξόδεψε 175,2 εκατομμύρια λίρες, ποσό σχεδόν πενταπλάσιο από αυτό των «Clarets». Μπορεί το κλασικό βρετανικό 4-4-2 με τα χαφ στην ευθεία του Sean Dyche να μην είναι και το πιο θελκτικό, ωστόσο οδήγησε μια άσημη ομάδα, όπως η Burnley, σε κατάκτηση ευρωπαϊκού εισιτηρίου μετά από 52 ολόκληρα χρόνια. Οι «Clarets» του Dyche, λοιπόν, το 2018 τερμάτισαν στην έβδομη θέση με 54 πόντους, έχοντας 14 νίκες, 12 ισοπαλίες και 12 ήττες, 36 γκολ υπέρ και 39 κατά.
4. Η ανατροπή της χρονιάς
7 Απριλίου 2018. 32η αγωνιστική και μόνο τα τυπικά μένουν για να στεφθεί η Manchester City πρωταθλήτρια για πέμπτη φορά στην ιστορία της. Οι «Citizens» βρίσκονται στο +16 από τη δεύτερη και αιώνιά τους αντίπαλο, Manchester United και έχουν την ευκαιρία έξι αγωνιστικές πριν το τέλος να κλειδώσουν και μαθηματικά το πρωτάθλημα με νίκη επί της ομάδας του Mourinho, κάνοντας φιέστα τίτλου στην έδρα τους. Η ανάπαυλα βρίσκει την γαλάζια πλευρά του Manchester σε έκσταση, καθώς η City προηγείτο με 2-0 με γκολ των Kompany και Gundongan στο 25′ και 30′ αντίστοιχα.
Η Manchester United, ωστόσο, βγήκε αποφασισμένη να χαλάσει το «πάρτι» της συμπολίτισσάς της στο δεύτερο μέρος και έκανε αυτό που λίγοι περίμεναν. Με δύο γρήγορα γκολ του Pogba (53′ και 55′) και μια προβολή του Smalling (69′) η ομάδα του Mourinho έφερε «τούμπα» το ματς και ανέβαλε τη στέψη της ομάδας του Pep Guardiola για την 6η Μαΐου μετά το εντός έδρας παιχνίδι της City με την Huddersfield.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=WDKJf1ZXccE[/embedyt]
3. Ο τελικός του Κιέβου
Οι «Reds» του Jurgen Klopp φτάνουν στην πηγή της έκτης κατάκτησης της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, γεγονός που λίγοι περίμεναν να συμβεί. Αντίπαλος η πολυνίκης του θεσμού, Real Madrid, η οποία ήθελε να φτάσει στην κορυφή της Ευρώπης για τρίτη συνεχόμενη φορά. Το παιχνίδι δεν ξεκινάει καλά για την Liverpool, η οποία βλέπει τον ηγέτη της ομάδας, Mo Salah, να αποχωρεί από τον αγωνιστικό χώρο στο 31ο λεπτό με δάκρυα στα μάτια μετά τον τραυματισμό στον ώμο, μετά από τράβηγμα του Sergio Ramos στον Αιγύπτιο. Η ομάδα του Klopp πατούσε καλύτερα στο πρώτο μέρος, χωρίς όμως ουσιαστικές απειλές προς την εστία του Keylor Navas.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι Μαδριλένοι ανοίγουν το σκορ με τον Karim Benzema μετά το λάθος του Loris Karius. H Liverpool ισοφαρίζει άμεσα με γκολ του Sadio Mane (55′), με τον Σενεγαλέζο να αναγεννά τις ελπίδες των «Reds» για τον τίτλο. Εννιά λεπτά μετά, ωστόσο, θα έρθει ένα σπάνιας ομορφιάς τέρμα από τον Gareth Bale. Στο 83′ έρχεται ένα ακόμα λάθος του Karius με το οποίο έγινε το 3-1, με την Real Madrid να κατακτάει για τρίτη συνεχόμενη φορά τον τίτλο και την ομάδα του Μερσεϊσάιντ να χάνει τον δεύτερο τελικό Champions League της ιστορίας της, φεύγοντας με άδεια χέρια από το Ολυμπιακό Στάδιο του Κιέβου στις 26 Μαΐου 2018.
2. Η ισοπέδωση της Manchester City
Η 4η Απριλίου 2018 θα υποδεχτεί έναν από τους πολλούς αγγλικούς «εμφυλίους» στην ιστορία του UEFA Champions League. Η Liverpool βρίσκεται στην τρίτη θέση της Premier League με 66 βαθμούς, 18 βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Manchester City. Το Champions League, όμως, είναι διαφορετική υπόθεση από την Premier League. Για τη φάση των «8» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης οι δύο ομάδες διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο «Anfield». Οι «Reds» πραγματοποιούν μια εκπληκτική εμφάνιση, παίζοντας ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο και διαλύουν την αμυντική λειτουργία της μέλλουσας πρωταθλήτριας, σκοράροντας τρεις φορές με τους Salah (12′), Oxlade-Chamberlain (20′) και Mane (31′).
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=Mqohrb-r1aM[/embedyt]
1. Οι 100 πόντοι της Manchester City
13 Μαΐου 2018. Η Southampton φιλοξενεί στο «St. Mary’s» την Manchester City για την 38η και τελευταία αγωνιστική της Premier League. Με νίκη οι «Citizens» γράφουν ιστορία, καθώς τελειώνουν το πρωτάθλημα με 100 πόντους, κάτι που δεν είχε καταφέρει, μέχρι τότε, ποτέ καμία ομάδα στην Premier League. Οι φιλοξενούμενοι πιέζουν αρκετά, αλλά είναι άστοχοι στην τελική προσπάθεια και το παιχνίδι πάει να στραβώσει, ωστόσο στη τελευταία φάση του παιχνιδιού (90+4′) ο Garbiel Jesus, που πήρε τη θέση του Fabian Delph στο 59′, τελειώνει ιδανικά με λόμπα το τετ-α-τετ στο οποίο βρέθηκε και γράφει ιστορία για την City σε μια χρονιά που η ομάδα του Pep έσπασε πολλαπλά ρεκόρ εντός Αγγλίας και τελείωσε το πρωτάθλημα με 32 νίκες, τέσσερις ισοπαλίες και δύο ήττες.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=v_Wn3VaCybs[/embedyt]
Συντάκτης: Σταμάτης Πετκόπουλος
