Δεν μπορεί κάποιος να ξεχάσει εύκολα την ημέρα, όπου ο Άγγλος ψιλόλιγνος “γίγαντας” της Liverpool “φιλοδώρησε” με τρία τέρματα την άμυνα της Arsenal.
Δεν ήταν δα και ότι πιο ποιοτικό είχε να επιδείξει η επιθετική γραμμή των “Κόκκινων” τα τελευταία χρόνια, αλλά σε αρκετά παιχνίδια η συμβολή του ήταν καθοριστική. Ένα παιδί, που βλέπει τον κόσμο από τα 2 μέτρα και 1 εκατοστό κατόρθωσε και κατορθώνει από τις αρχές της δεκαετίας να είναι “σημείο αναφοράς” στις ομάδες, όπου έχει αγωνιστεί. Ο λόγος για το “ασχημόπαπο”, αλλά συμπαθέστατο Άγγλο επιθετικό, Peter Crouch. Ναι συμφωνούμε, πως δεν θα μπορούσε να συγκριθεί σε καμία περίπτωση το ποδοσφαιρικό του ταλέντο με εκείνο του Owen ή του Fernando Torres ή του Robbie Fowler, αλλά το έλεγε η καρδιά του.
Τρία χρόνια πέρασε στο Anfield και μπορούμε με ακρίβεια να αναφέρουμε, πως οι οπαδοί των “Κόκκινων” θα τον θυμούνται για κάποια σπουδαία παιχνίδια του. Ένα από αυτά συνέβησαν σαν σήμερα, στις 31 Μαρτίου του 2007, όταν η Liverpool αντιμετώπιζε στο Anfield Road την Arsenal. Μία αναμέτρηση διαχρονική για τα επίπεδα της Premier League, ένα παιχνίδι, μεταξύ δύο αντιπάλων με σκοπό τα ψηλά κλιμάκια της βαθμολογίας. Μπορεί να ήταν αρχικά derby, αλλά ο Crouch ήταν “on fire” εκείνο το μεσημέρι, πιο “καυτός” δεν γινόταν.
Στο κατάμεστο Anfield το Kop κραύγαζε, όπως κάθε φορά και το “You’ll Never Walk Alone” ηχούσε δυνατά στα αυτιά των απανταχού τηλεθεατών. Συνηθισμένη ατμόσφαιρα στο ιστορικό γήπεδο και οι γηπεδούχοι έδωσαν μία υπέροχη “παράσταση”. Με το “καλημέρα”, μόλις στο 4ο λεπτό ο Maxi Rodriguez κάνει μία από τις γνωστές επελάσεις του από την δεξιά μεριά και βρίσκει εντός περιοχής τον Crouch, όπου με προβολή στέλνει την μπάλα στο πλεκτό. Ο “εφιάλτης” του Γερμανού, Jens Lehmann είχε μόλις αρχίσει. Ο Άγγλος striker στο 35ο λεπτό έκανε δύο τα προσωπικά του τέρματα σε ένα goal “βούτυρο στο ψωμί” του, καθώς νίκησε στον αέρα τους Gallas και Kolo Toure. Οι “κανονιέρηδες” δεν εμφανίστηκαν ουσιαστικά ποτέ στο τερέν του Anfield και στο δεύτερο μέρος συνεχίστηκε το “τροπάριο”, με τον Daniel Agger να νικάει πάλι σε εναέρια μονομαχία την άμυνα των φιλοξενούμενων και να “γράφει” το 3-0. Το μόνο που κατάφερε η αρμάδα του Arsene Wenger ήταν να μειώσει σε 3-1 με τον William Gallas 17 λεπτά πριν το τέλος, δίχως να καταφέρει να επανέλθει στο παιχνίδι. Το τελικό 4-1 διαμόρφωσε με “περίτεχνη” ενέργεια εντός αντίπαλης περιοχής και πάλι ο πανύψηλος επιθετικός των “Κόκκινων” στο 81ο λεπτό, κάνοντας τρία τα προσωπικά του τέρματα.
Μία αναμέτρηση διαφορετική από τις άλλες, όπου ο νυν striker της Stoke City πραγματοποίησε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις του σε επίπεδο Premier League και έδωσε τις δικές του “απαντήσεις” για τις σκληρές κριτικές, που άκουγε εξαιτίας του άχαρου style παιχνιδιού του. Για την ιστορία ο 36χρονος πλέον ποδοσφαιριστής μέτρησε με την “Κόκκινη” φανέλα 85 συμμετοχές, σημειώνοντας και 22 τέρματα.
Για όσους δεν “χόρτασαν” στα λόγια, ιδού και το βίντεο των κατορθωμάτων:
