Liam Delap: Ο απόγονος ενός θρύλου, στα παπούτσια ενός ειδώλου!

Πολλοί μάλλον θα γνωρίζετε τον Rory Delap, έναν επιβλητικό μέσο, που έγινε γνωστός στον κόσμο της Premier League μέσα από τα πολύ επικίνδυνα πλάγια άουτ του, που πολλές φορές θύμιζαν εκτελέσεις κόρνερ. Σήμερα θα διαβάσετε για τον υιό του, έναν 18χρονο επιθετικό που αγωνίζεται στην Κ-23 της Manchester City και ετοιμάζεται να μπει στα «παπούτσια» του Kun Aguero. Κυρίες και κύριοι, ο Liam Delap!

 

Μετά από δέκα χρόνια παρουσίας στο Μάντσεστερ, 14 τρόπαια, 388 εμφανίσεις, 258 τέρματα και αμέτρητες αναμνήσεις, η θητεία του Sergio Aguero στους «Πολίτες» φτάνει στο τέλος της. Ο Αργεντίνος έγινε το απόλυτο σύμβολο στο Etihad, αγαπήθηκε από τους οπαδούς και ταυτίστηκε με την ομάδα. Ωστόσο προ ολίγων ημερών, ο εμβληματικός σκόρερ ανακοίνωσε την αποχώρησή του στο τέλος της σεζόν, σκορπώντας θλίψη στο κοινό και πλέον άπαντες περιμένουν τον διάδοχο, που θα σκορπίσει τον τρόμο στα αντίπαλα καρέ.

Η επόμενη σεζόν θα βρει την Manchester City με μόλις έναν καθαρόαιμο επιθετικό, τον Gabriel Jesus. Ο Βραζιλιάνος σε ηλικία 24 ετών έχει σαφώς μικρότερη έφεση στο σκοράρισμα από τον Aguero, κάτι που σημαίνει ότι ο Pep Guardiola θα βγει στις αγορές με σκοπό την εύρεση ενός ακόμη ποδοσφαιριστή. Φυσικά, κρίνοντας από προηγούμενες μεταγραφές των «Πολιτών», οποιοσδήποτε και να έρθει θα προκαλέσει πάταγο, με τους Erling Haaland και Harry Kane να μοιάζουν την δεδομένη στιγμή ως οι επικρατέστεροι. Ωστόσο στην πραγματικότητα οι λύσεις δεν σταματούν εκεί.

 

liam delap

 

Όταν αποχώρησε ο David Silva από την Manchester City, ο Pep ήξερε ότι δεν χρειάζεται να προβεί σε κάποια πολυέξοδη μεταγραφή. Η «δουλειά» μπορούσε να γίνει εκ των έσω, δίνοντας πρωταγωνιστικό ρόλο στους Phil Foden και Ilkay Gundogan. Η κίνηση απέδωσε. Ο Άγγλος έγινε ένα πραγματικό πολυεργαλείο, την ώρα που ο Γερμανός έχει απελευθερωθεί, διανύοντας τις καλύτερες μέρες του στο Etihad. Κάτι ανάλογο ετοιμάζεται να γίνει και φέτος. Οι Haaland και Kane θα παραμείνουν «όνειρα θερινής νυκτός» για τους οπαδούς, με την κάθε ομάδα να αξιώνει περίπου 150 εκατομμύρια λίρες, ποσό που δεν σκοπεύει να δώσει η City.

Αντιθέτως, το πλάνο είναι ότι ο Gabriel Jesus θα ηγείται της επίθεσης, ενώ παράλληλα θα εκπαιδεύονται και δυο ακόμη παίκτες από τις ακαδημίες. Ο Liam Delap, γιος του πρώην παίκτη -ίσως και ακοντιστή- της Stoke, Rory Delap, και ο Felix Nmecha. Τον δεύτερο ίσως τον έχετε δει σε κάποιο παιχνίδι της Anderlecht, στην οποία και «πετάει» με 14 τέρματα σε 30 αγώνες. Όσο για τον πρώτο, φέτος έχει ξεπεράσει κάθε όριο και έχει βαρεθεί να μετρά ρεκόρ στο πρωτάθλημα της Premier League 2, όπου οι ρεζέρβες των «Πολιτών» έχουν εδώ και καιρό κατακτήσει τον άτυπο τίτλο.

 

liam delap

 

Σε 20 συμμετοχές ο Delap έχει 25 τέρματα και πέντε ασίστ, ενώ ντεμπούτο έκανε φέτος με την πρώτη ομάδα σε ένα παιχνίδι απέναντι στην Bournemouth για το Carabao Cup, όπου και σκόραρε! Συνολικά σε όλες τις διοργανώσεις έχει 27 συμμετοχές και 30 τέρματα, σκοράροντας βάση στατιστικής ανά 72 λεπτά αγώνα. Και το ευτυχέστερο όλων είναι ότι είναι ένας σύγχρονος επιθετικός, το παιχνίδι και οι κινήσεις του οποίου μπορεί να μην μοιάζουν αρκετά με του Aguero, όμως ο Guardiola μπορεί να τον προσαρμόσει στα δικά του θέλω, προσθέτοντας ένα «φονικό όπλο» στο καλοδουλεμένο σύνολό του.

 

Sergio Aguero vs Liam Delap

Τα εξαιρετικά στατιστικά του Delap έχουν γίνει αντικείμενο συζήτησης από τους Άγγλους δημοσιογράφους και αναλυτές. Η «ακτινογραφία» του παίκτη έδειξε ενδιαφέροντα στοιχεία, που πράγματι μπορούν να τον καθιερώσουν στους «Πολίτες» και να αποτελέσει έναν top-class επιθετικό, μιας και ο Gabriel Jesus αντιμετωπίζει συχνά-πυκνά θέματα ευστοχίας. Αυτήν την σύγκριση θα την δούμε εντός των γηπέδων, οπότε ας επικεντρωθούμε σε αυτήν με τον απερχόμενο Aguero. Ο Αργεντίνος είναι ένας ποδοσφαιριστής που παίζει και δραστηριοποιείται κυρίως στην μεγάλη περιοχή. Ωστόσο δεν κινείται ποτέ στην γραμμή του οφσαίντ. Περιμένει στο ύψος της μεγάλης περιοχής να δει τα μαρκαρίσματα και πράττει τις ανάλογες κινήσεις. Έτσι καταλήγει πολλές φορές να έχει το κατάλληλο positioning βγαίνοντας είτε τετ-α-τετ με τον τερματοφύλακα, είτε σχεδόν μόνος σε κενό τέρμα.

 

liam delap

 

Στην αντίπερα όχθη, ο Delap σε αυτό το κομμάτι έχει σημαντικές διαφορές από τον Αργεντίνο. Ό ίδιος, όντας πιο γρήγορος, εκμεταλλεύεται την ταχύτητα του, παίζοντας στα όρια του οφσάιντ, με στόχο να ξεφύγει από τα μαρκαρίσματα και να πάει στο πολυπόθητο τετ-α-τετ. Εξίσου επικίνδυνος είναι και εκτός περιοχής. Ο Aguero εκτός από τα αγαπημένα του tap-ins, έχει πληθώρα τερμάτων από μακρινή απόσταση, όποτε και όταν του το επιτρέπουν οι αντίπαλες άμυνες. Στο ίδιο τέμπο κινείται και ο Delap, o οποίος δεν συγχωρεί όταν δοκιμάζει το φαρμακερό του δεξί πόδι. Μάλιστα, βάση στατιστικής, ο Delap είναι καλύτερος σε αυτόν τον τομέα, με τον Αργεντίνο να σκοράρει 0,13 φορές παραπάνω από τα αναμενόμενα xG, ενώ ο «διάδοχός» του πριν καλά καλά ενηλικιωθεί έχει ήδη φτάσει το 0,29.

Με ύψος 1,85 μέτρα, ο Delap είναι ένας παίκτης που δεν φοβάται να κρατήσει την μπάλα και να βοηθήσει στο χτίσιμο μιας οργανωμένης επίθεσης. Το σώμα του τον βοηθάει να προστατέψει την μπαλα, ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που βλέπει γήπεδο αναλαμβάνοντας χρέη «σερβιτόρου». Γενικότερα, ο 18χρονος πρώην παίκτης της Derby (σε αυτές τις ακαδημίες ξεκίνησε) δεν είναι ο επιθετικός που έχεις συνηθίσει. Σπάνια θα τον δεις να περιμένει την μπάλα να έρθει στην μεγάλη περιοχή. Ακόμη και σε παιχνίδια όπου η Manchester City δυσκολεύεται να διασπάσει τις αντίπαλες άμυνες, ο Delap είναι αυτός που θα κατεβεί μέχρι και την μεσαία γραμμή να βοηθήσει.

 

liam delap

 

Εκ πρώτης όψεως, Delap και Aguero φαίνεται να διαφέρουν αρκετά. Και πράγματι, σε μια βαθύτερη ανάλυση η ετυμηγορία είναι αυτή. Αμφότεροι έχουν «φονικό» δεξί πόδι, ενώ και οι δυο είναι εξαιρετικοί ντριμπλέρ. Ωστόσο οι ομοιότητες είναι μόνο αυτές. Αδιαμφισβήτητα ο Αργεντίνος είναι από τους καλύτερους poachers στον πλανήτη και ιδιαίτερα απειλητικός μόλις μπει στα αντίπαλα καρέ. Παρόλα αυτά, ο 32χρονος δεν φημίζεται για την ομαδικότητα και την σκληρή δουλειά. Ο Delap από την άλλη σε κάθε αγώνα καταγράφει πολλά χιλιόμετρα για έναν επιθετικό, δίνοντας το παρόν παντού από την μεσαία γραμμή και μπροστά. Φυσικά έχει χρόνο ακόμη να προσθέσει στοιχεία, που θα τον φέρουν κοντά σε αυτά του Αργεντίνου, κάνοντάς τον έναν ολοκληρωμένο επιθετικό.

Εν ολίγοις, Enzo Maresca και Pep Guardiola δουλεύουν ακατάπαυστα ώστε να μετατρέψουν την Manchester City, από ένα buying club σε έναν οργανισμό ανάπτυξης και προώθησης ταλέντων, με στόχο την ανάδειξη των ακαδημιών και φυσικά την μεγιστοποίηση του κέρδους. Στις τάξεις των «Πολιτών» υπάρχουν αμέτρητα ταλέντα. Λίγοι ωστόσο από αυτούς θα καταφέρουν να καθιερωθούν στην πρώτη ομάδα. Μόνο ο Foden έχει καταφέρει να περάσει από την EDS και τις ακαδημίες στην πρώτη ομάδα, με την μετάβαση αυτή να λαμβάνει χώρα αργά και σταθερά. Ο Delap όμως μπορεί κάλλιστα να είναι ο επόμενος!

 

Συντάκτης: Φάνης Αγριτέλλης