Tο ημερολόγιο έδειχνε 11 Μάη του 2008 όταν η Μίντλεσμπρο πετύχαινε τη δεύτερη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας της, εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι.
Ανοίγοντας το κεφάλαιο Μίντλεσμπρο-Μάντσεστερ Σίτι, σίγουρα οι παλαιότεροι θα θυμούνται το συγκεκριμένο παιχνίδι. Άλλωστε μπορεί να μοιάζει μακρινό, αλλά έχουν περάσει μόλις 14 χρόνια από εκείνη την μέρα που η Μίντλεσμπρο, φιλοδώρησε με 8 τέρματα τους «Πολίτες».
Είναι ίσως η πλέον χαρακτηριστική στιγμή πριν την έλευση των Αράβων στο Μάντσεστερ. Εκείνη τη χρονιά η Σίτι, υπό τις οδηγίες του Σβεν Γκόραν Έρικσον, θα τερματίσει στη 10η θέση με 55 βαθμούς. Ανέλπιστα, η ομάδα θα προκριθεί στο UEFA Cup, μέσω του κανονισμού του Fair Play. Η σεζόν 2007/2008 είχε ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς για τους «Πολίτες».
Τρεις νίκες στα πρώτα τρία παιχνίδια. Στην τέταρτη θέση μετά από 10 παιχνίδια. Σταδιακά ωστόσο δεν υπήρχε σταθερότητα στα αποτελέσματα. Φυσικά, η Μάντσεστερ Σίτι του τότε ποιοτικά, απείχε παρασάγγας από τη Σίτι του σήμερα.
Εκείνη την εποχή υπήρχαν στο ρόστερ οι Νταν, Άιρλαντ, Ρίτσαρντς, Ζεοβάνι, Ζέλσον Φερνάντες, Καστίγιο και Βασέλ. Είχε αποκτηθεί ο Ελάνο, ενώ οι νεαροί Χαρτ και Σμάιχελ άφηναν υποσχέσεις για το μέλλον. Ανάμεσά τους κι ένας Έλληνας ο Γιώργος Σαμαράς.
Τι συνέβη εκείνη τη μέρα στο Ρίβερσαϊντ;
Μέσα στη χρονιά, η Σίτι είχε δεχτεί άλλη μία «σφαλιάρα». Η Τσέλσι είχε επικρατήσει της ομάδας του Έρικσον με 6-0 εντός έδρας. Ωστόσο αυτό που συνέβη στο Ρίβερσαϊντ, μάλλον δε το περίμενε κανένας. Ούτε οι ίδιοι οι παίκτες της Μίντλεσμπρο, σ’ ένα παιχνίδι βαθμολογικά αδιάφορο, το τελευταίο εκείνης της σεζόν.
Η Μπόρο του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ είχε εξασφαλίσει την παραμονή της μία εβδομάδα πριν, ενώ η Σίτι με νίκη θα μπορούσε να τερματίσει στην υψηλότερη της βαθμολογικά θέση στην εποχή της Πρέμιερ Λιγκ. Η αναμέτρηση ξεκίνησε αρκετά στραβά για τους «Πολίτες». Στο 14′ η Μίντλεσμπρο θα κερδίσει πέναλτι και παράλληλα την αποβολή του Ρίτσαρντ Νταν.
Ένα λεπτό αργότερα ο Στιούαρτ Ντάουνινγκ θα μετουσιώσει σε γκολ την εσχάτη των ποινών και θ’ ανοίξει τον χορό των γκολ (το πρώτο του Ντάουνινγκ από τα δύο στη βραδιά). Ο Αλφόνσο Άλβες θα γίνει ο πρώτος Βραζιλιάνος που πετυχαίνει χατ-τρικ στην Πρέμιερ Λιγκ. Τζόνσον, Άλαντιερ και ένας κεραυνός του Ρόκενμπακ, θα συνθέσουν την εφιαλτική νύχτα για τη Σίτι. Το γκολ της τιμής θα έρθει από τον Ελάνο.
Tο καλοκαίρι των αλλαγών για τη Σίτι και ο υποβιβασμός της Μίνλεσμπρο
Μια χρονιά αργότερα τα πράγματα θα είναι πολύ διαφορετικά για τους δύο συλλόγους. Όσον αφορά τη Μίντλεσμπρο θα υποβιβαστεί καθώς τερματίζει στην 19η θέση της Πρέμιερ Λιγκ. Από την άλλη με την ολοκλήρωση της μεταβίβασης των μετοχών στον Σείκ Μανσούρ τον Αύγουστο του 2008, η Σίτι μπαίνει σε μια διαφορετική πραγματικότητα.
Σταδιακά θα βελτιώσει την εικόνα της, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του πρωταθλήματος το 2012. Οι «Πολίτες» έχουν εδραιωθεί στις κορυφαίες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ φτάνοντας στο σήμερα. Πολλές επιτυχίες για την ομάδα του Μάντσεστερ, οι οποίες συνοδεύτηκαν με εξαιρετικό ποδόσφαιρο. Η Μίντλεσμπρο μετά από τη χρονιά στην οποία υποβιβάστηκε, αγωνίζεται όπως και φέτος, κυρίως στην Τσάμπιονσιπ.
Ωστόσο, το ματς εκείνο θα μείνει ανεξίτηλο σε όλους τους φίλους της Πρέμιερ Λιγκ, τόσο για την έκταση του σκορ, αλλά και για το πόσο έχουν αλλάξει τα πράγματα στο ποδοσφαιρικό στερέωμα, την τελευταία 20ετία. Μάλιστα, η ίδια η Μάντσεστερ Σίτι το 2020 είχε αυτοσαρκαστεί, ανεβάζοντας στιγμιότυπα από το συγκεκριμένο παιχνίδι. «Ένα θρίλερ εννέα τερμάτων».
Elano scored this beauty in a nine-goal thriller at the Riverside #OnThisDay in 2008
😅
🔵 #ManCity pic.twitter.com/3AE7souByE
— Manchester City (@ManCity) May 11, 2020
Μίντλεσμπρο: Σβάρσερ, Γιάνγκ (ΜακΜάον 75’), Ρίγκοτ, Γουίτερ, Πόγκατετζ, Μπόατεγκ, Ρόσεμπακ, Άρκα (Τζόνσον 62’), Ντάουνινγκ, Σανλί (Αλιαντιέρ 62’), Άλβες
Μάντσεστερ Σίτι: Ίσακσον, Τζιχάι, Τσόρλουκα, Νταν, Μπολ, Άιρλαντ, Ζέλσον, Πετρόφ (Ελάνο 71’), Γκαρίδο, Βασέλ (Χάμαν 62’), Μπενζανί (Καστίγιο 13’)
Διαβάστε ακόμα στο eyap.gr: Η χειρότερη άμυνα πέφτει πάντα
