Μετά από 17 χρόνια χωρίς τρόπαιο, οι ένδοξες μέρες επέστρεψαν στο Highbury με μια δραματική νίκη στο τελικό του κυπέλλου εκθέσεων ή αλλιώς Fairs Cup.
Στον ημιτελικό απέκλεισε τον Ajax του Cruyff, του Krol, του Keizer και του Muhren, με συνολικό σκορ 3-1 (3-0 και 0-1) και το τελευταίο εμπόδιο για το πολυπόθητο τρόπαιο ήταν η Anderlecht.
Οι “κανονιέρηδες” του Bertie Mee πραγματοποίησαν απρόσμενα κακή εμφάνιση στο Βέλγιο χάνοντας 3-0 μέχρι και το 82΄, όταν η κεφαλιά του Ray Kennedy, που πέρασε ως αλλαγή στο παιχνίδι, βρήκε τα δίχτυα και έγραψε το τελικό 3-1, κρατώντας έτσι την Arsenal ζωντανή. Το παιχνίδι παρακολούθησαν 37.000 φίλαθλοι και η ενδεκάδες ήταν οι παρακάτω:
Anderlecht: Jean-Marie Trappeniers, Georges Heylens, Jean Cornelis (Alfons Peeters 68′), Tomas Nordahl, Roland Velkeneers, Julien Kialunda, Gerard Desanghere, Johan Devrindt, Jan Mulder, Paul Van Himst (c), Wilfried Puis
Manager: Pierre Sinibaldi
Arsenal: Bob Wilson, Peter Storey, Bob McNab, Eddie Kelly, Frank McLintock (c), Peter Simpson, George Armstrong, Jon Sammels, John Radford, Charlie George (Ray Kennedy 77′), George Graham
Manager: Bertie Mee
Η ομιλία του Σκωτσέζου ποδοσφαιριστή των Λονδρέζων, Frank McLintock, ανύψωσε το ηθικό της ομάδας του μετά το παιχνίδι και η Anderlecht το ένιωσε για τα καλά στον επαναληπτικό του Highbury.
Στο γήπεδο συγκεντρώθηκαν σχεδόν 52.000 φίλαθλοι για να παρακολουθήσουν το δεύτερο μέρος του τελικού. Στο 25ο λεπτό άνοιξε το σκορ από τον Eddie Kelly, το γκολ του οποίου αποδείχθηκε τονωτικό. Οι γηπεδούχοι πίεζαν συνεχώς για το δεύτερο γκολ και αυτό ήρθε αρκετή ώρα μετά, στο 75΄, από την κεφαλιά του John Radford . Το σκορ είχε πλέον ισοφαριστεί. H ομάδα είχε το γκολ εκτός έδρας του Kennedy, ωστόσο το δοκάρι του Mulder υπενθύμισε στην Arsenal πως είχε ακόμα αρκετή δουλειά να κάνει. Τότε, ο Jon Sammels πέτυχε το τρίτο γκολ και το σκορ ήταν πλέον 4-3. Οι Βέλγοι δεν μπόρεσαν ποτέ να αντιδράσουν.
Οι ενδεκάδες:
Anderlecht: Jean-Marie Trappeniers, Georges Heylens, Maurice Martens, Tomas Nordahl, Roland Velkeneers, Julien Kialunda, Gerard Desanghere, Johan Devrindt, Jan Mulder, Paul Van Himst (c), Wilfried Puis
Arsenal: Bob Wilson, Peter Storey, Bob McNab, Eddie Kelly, Frank McLintock (c), Peter Simpson, George Armstrong, Jon Sammels, John Radford, Charlie George, George Graham
Το τελικό σφύριγμα σκόρπισε τον ενθουσιασμό στους οπαδούς του Βόρειου Λονδίνου και ο αρχηγός McLintock είχε επιτέλους στο λαιμό του κρεμασμένο το μετάλλιο της πρωτιάς, μετά από τέσσερις χαμένους τελικούς.
Συντάκτης: Γιώργος Στάντζος
