Ένα από τα χαρακτηριστικά που έχουν κάνει τον Jurgen Klopp έναν εκ των κορυφαίων προπονητών της τελευταίας δεκαετίας, είναι η ικανότητα του να ευδοκιμεί στις δύσκολες καταστάσεις και όχι απλά να βρίσκει λύσεις, αλλά να βγαίνει και διπλά κερδισμένος από αυτές. Το είδαμε στην Γερμανία όταν κατέστησε την Borrusia Dortmund κύριο αντίπαλο της Bayern Munich, αλλά και όταν ανέλαβε την Liverpool σε μια δύσκολη περίοδο του συλλόγου και μέσα σε μερικά χρόνια την μετέτρεψε σε πρωταθλήτρια Ευρώπης και Αγγλίας.
Σε μια ανάλογη κατάσταση βρίσκεται και φέτος καθώς η χρονιά έχει ξεκινήσει «περίεργα» για την Liverpool και ο «Normal One» καλείται να κάνει αυτό που ξέρει καλά. Η ομάδα είναι 3η στο πρωτάθλημα, μόλις έναν βαθμό πίσω από την Leicester, και έχει το απόλυτο στο Champions League στις τρεις πρώτες αγωνιστικές, όμως η κατάσταση μόνο ιδανική δεν μπορεί να χαρακτηριστεί!
Τα αποτελέσματα έρχονται, οι τραυματισμοί αυξάνονται
Αγωνιστικά η Liverpool παραμένει η ίδια ομάδα που μας εντυπωσίασε τα τρία τελευταία χρόνια. Το σύνολο του Klopp έχει ξεκινήσει με αρκετά θετικά αποτελέσματα στις υποχρεώσεις της σε Αγγλία και Ευρώπη. Στην Premier League μπορεί να μην βρίσκεται στην κορυφή, όμως απέχει ελάχιστα έπειτα από οχτώ αγωνιστικές στις οποίες αντιμετώπισε μάλιστα τρείς ομάδες από το «Big Six» (Arsenal, Chelsea και Manchester City) και την συμπολίτισσα και ανανεωμένη Everton. Παράλληλα είναι πρώτη και ήδη στον επόμενο γύρο στο Champions League, σε έναν απαιτητικό όμιλο με Ajax, Atalanta και Midtjylland.
Μοναδικό μελανό αγωνιστικό σημείο ως τώρα για την Liverpool αποτελεί η βαρια ήττα με 7-2 (!) από την Aston Villa σε ένα ματς που ο Κlopp «πλήρωσε» την διατήρηση της υψηλής αμυντικής γραμμής σε όλο το ματς την οποία «παραβίαζαν» με ευκολία οι Grealish, Barkley και Watkins. Αυτό που αποτελεί το κύριο ζήτημα στις τάξεις των «Reds» και που προβληματίζει τον προπονητή τους είναι πως ήδη φέτος έχουν παρουσιαστεί δεκάδες τραυματισμοί! Η σεζόν ξεκίνησε 2,5 μήνες πριν και ο Γερμανός τεχνικός μετρά ήδη σημαντικές απώλειες ποδοσφαιριστών που οδήγησαν την Liverpool στην κατάκτηση της περσινής Premier League.
Αρχικά οι Naby Keita, Alisson, Matip και Henderson (τραυματίστηκε ξανά προχθές με το Βέλγιο) ξεπέρασαν τους τραυματισμούς που τους εμφανίστηκαν στην αρχή της σεζόν και έχουν επανέλθει εδώ και λίγο καιρό, ενώ οι Τσιμίκας, Thiago Alcantara και Fabinho θα επιστρέψουν μετά τη διακοπή για τις υποχρεώσεις των εθνικών ομάδων. Ωστόσο η σημαντικότερη απώλεια για την Liverpool δεν είναι άλλη από αυτήν του Virgil van Dijk ο οποίος στο ντέρμπι με την Everton υπέστη ρήξη χιαστού και θα χάσει την υπόλοιπη σεζόν!
Εκτός αγωνιστικής δράσης τέθηκαν πρόσφατα οι Trent Alexander-Arnold και Joe Gomez, με τον διεθνή κεντρικό αμυντικό να τραυματίζεται σοβαρά στις προπονήσεις της Εθνικής Αγγλίας, ενώ πρόβλημα παρουσιάζει τόσο ο Henderson (παραμένει αμφίβολος), όσο και ο Mo Salah, που προσβλήθηκε από κορωνοϊό. Οι τραυματισμοί εν ολίγοις αγγίζουν τους 15 (!), ενώ πέρυσι σε όλη τη σεζόν είχε συνολικά 34. Η έλλειψη σωστής προετοιμασίας λόγω της πανδημίας και το βεβαρημένο πρόγραμμα είχαν ληφθεί υπόψιν, όμως τα πράγματα για τον Klopp και το επιτελείο του δεν θα μπορούσαν να πάνε πιο στραβά.
Τα «πολυεργαλεία» που πρέπει να χρησιμοποιήσει στην άμυνα
Το θετικό για τον Γερμανό είναι πως διαθέτει στο ρόστερ του ποδοσφαιριστές, οι οποίοι παρόλο που αγωνίζονται σε διαφορετικές θέσεις, μπορούν να καλύψουν τα κενά που δημιουργήθηκαν σε ένα ικανοποιητικό βαθμό. Πρώτη φορά που δοκίμασε κάτι τέτοιο φέτος ήταν στο μάτς με την Chelsea, όταν και ξεκίνησε με τον Fabinho ως κεντρικό αμυντικό λόγω της απουσίας των Matip και Gomez (είχε τραυματιστεί και στην αρχή της σεζόν). Ο Βραζιλιάνος αμυντικός μέσος έμοιαζε σαν να έπαιζε χρόνια στην θέση αυτή και καθιερώθηκε για μερικά παιχνίδια πρίν τραυματιστεί και ο ίδιος στο παιχνίδι με την Midtjylland!
H επικείμενη επιστροφή του θα είναι μια σημαντική λύση για τον Klopp, ο οποίος μετά και τον νέο τραυματισμό του Gomez θα τον μετατρέψει σε ακρογωνιαίο λίθο της άμυνας. Μέχρι και ο επίσης μέσος Henderson θα μπορούσε να δοκιμαστεί στις θέσεις των στόπερ, όμως κάτι τέτοιο είναι πια αδύνατον, αφού όπως προαναφέραμε αντικαταστάθηκε μετά από ένα σφίξιμο στον αγώνα με το Βέλγιο και όπως φαίνεται θα χάσει τον προσεχή αγώνα. Μια τέτοια κίνηση έτσι κι αλλιώς φάνταζε ως τελευταία ενναλακτική, καθώς στο ρόστερ υπάρχουν και οι αμυντικοί Rhys Williams και Nathaniel Phillips, που πρόσφατα κατέγραψαν με επιτυχία τα πρώτα τους ενενηντάλεπτα σε Αγγλία και Ευρώπη.
Ένας ακόμα ποδοσφαιριστής που λογικά θα χρησιμοποιηθεί σε διαφορετική θέση είναι ο James Milner, που φαντάζει ιδανικός για να καλύψει το κενό του Trent Alexander-Arnold, ο οποίος θα μείνει εκτός για τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες μετά τον τραυματισμό που αποκόμισε από το παιχνίδι με την Manchester City. O πολυθεσίτης Άγγλος έχει αγωνιστεί αρκετές φορές ως δεξιός ακραίος αμυντικός υπό τις οδηγίες του Klopp και πιθανότατα θα επιστρέψει σε αυτή τη θέση, ενώ τις υπηρεσίες του μπορεί να προσφέρει και ο Curtis Jones τον οποίο δείχνει να εμπιστεύεται ο Γερμανός προπονητής. Παράλληλα αν επιβεβαιωθεί η απουσία και του έτερου μπακ, Robertson, το χρίσμα αναμένεται να πάρει ο δικός μας Κώστας Τσιμίκας, που δεν έχει ακόμα κάνει ντεμπούτο στο πρωτάθλημα!
Η λύση του νέου… «Mane»
Αυτό που αποδεικνύεται αρκετά κομβικό για την φετινή Liverpool ήταν η ένεργη συμμετοχή της στο μεταγραφικό παζάρι του καλοκαιριού. Μετα τις αγορές των Van Dijk και Alisson ο Klopp δεν ανοίχτηκε για δύο διαδοχικά μεταγραφικά παζάρια, με την μεταγραφή του Minamino από την RB Salzburg να είναι η μόνη που κέντρισε το ενδιαφέρον των φιλάθλων. Ωστόσο με τις αποχωρήσεις των Lovren, Lallana και Brewster το καλοκαίρι δημιουργήθηκε η ανάγκη για ενίσχυση και έτσι κατέφθασαν στο Αnfield οι Τσιμίκας, Thiago Alcantara και Diogo Jota, ενώ δόθηκε πραγματική μάχη για να παραμείνει ο διακαής πόθος της Barcelona, Georginio Wijnaldum .
Η μεταγραφή του Diogo Jota αμφισβητήθηκε αρχικά, όμως ο Πορτογάλος άσος έχει διαψεύσει του επικριτές του, μιας και με δικά του γκόλ η Liverpool έχει πάρει σημαντικές νίκες. Σε αυτό έχει συμβάλλει και η άμεση προσαρμογή του καθώς γνωρίζει πολύ καλά το πρώταθλημα. Η περίπτωση του πρώην παίκτη της Wolves μοιάζει μάλιστα και με αυτήν του Mane, ο οποίος τέσσερα χρόνια πριν είχε αφήσει το St Mary’s για να μετακομίσει στo Anfield και υπό την καθοδήγηση του Klopp να μετατραπεί σε έναν ποδοσφαιριστή κορυφαίου επιπέδου.
Ο Γερμανός τεχνικός φαίνεται πως θα κάνει το ίδιο και με τον Πορτογάλο, δικαιολογώντας έτσι την επιλογή του να αγοράσει έναν επιθετικό μετά από τρία χρόνια! Με την μεταγραφή αυτήν και την αύξηση του ανταγωνισμού στην ομάδα μοιάζει να διασφαλίζεται η πλήρης λειτουργικότητα όλων των επιθετικών και αποτρέπεται η ανάδυση ενός μελλοντικού προβλήματος στο γκολ, που παλιότερα έμοιαζε υπόθεση μόνο των Mane, Salah και Firmino. Εν κατακλείδι ο Klopp γνωρίζει πως η κατάσταση είναι δύσκολη. Γνωρίζει επίσης πώς να βγεί από αυτήν και αυτό θα προσπαθήσει έτσι ώστε η ομάδα του να συνεχίσει την τρομερή πορεία που πραγματοποιεί τα τελευταία χρόνια.
Συντάκτης: Λευτέρης Μιχαλούδης
