Σε μία αποκλειστική συνέντευξη, ο επιθετικός του Παναιτωλικού, Gboly Ariyibi, μίλησε για την φετινή Premier League, καθώς και για την πορεία του ίδιου σε Αγγλία και Ελλάδα.
Με πλούσιο βιογραφικό και έχοντας βρεθεί σε ομάδες όπως η Southampton, η Leeds και η Nottingham Forest, ο Gboly Ariyibi γνωρίζει από πρώτο χέρι το αγγλικό ποδόσφαιρο. Γεννημένος στις ΗΠΑ από Νιγηριανούς γονείς, έχει αγωνιστεί με τις μικρές εθνικές των Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ θεωρεί σπίτι του την Οξφόρδη.
Μπορεί τον τελευταίο ενάμιση χρόνο να βρίσκεται στην Ελλάδα και τον Παναιτωλικό, ωστόσο ο 26χρονος επιθετικός δεν έχει χάσει την επαφή του με το Νησί. Η Leeds και ο Marcelo Bielsa, η κούρσα του τίτλου στην Premier League και το ποδόσφαιρο σε εθνικό επίπεδο, είναι λίγα από τα πράγματα που μας είπε.
Η Leeds βρίσκεται και πάλι στην Premier League μετά από 16 χρόνια, υπό τις οδηγίς του Marcelo Bielsa, πώς βλέπεις τον Αργεντινό; Πιστεύεις πως θα μπορούσε να οδηγήσει την Leeds πάλι σε μία ευρωπαϊκή διοργάνωση;
GA: Η ιστορία της Leeds είναι τεράστια, το ίδιο και των οπαδών της! Πιστεύω πως έχουν όλα τα εργαλεία, για να γίνουν διεκδικητές για κάθε σπουδαία διοργάνωση. Σέβομαι τις προσπάθειες του προπονητή που τους έφερε και πάλι στην Premier League μετά από τόσα χρόνια, είναι ένα ιστορικός σύλλογος και τα έχει πάει τόσο καλά μαζί τους. Οπότε γιατί όχι.
Η φετινή Premier League είναι από τις πιο απρόβλεπτες των τελευταίων ετών, ποια ομάδα θεωρείς πως θα επικρατήσει στο τέλος;
GA: Για αυτό είναι για εμένα το καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο, αρχικά πίστεψα πως η Liverpool είχε το προβάδισμα, όμως είναι νωρίς ακόμα. Πιστεύω πως η Manchester City, επειδή είναι η πιο σταθερή ομάδα και έχουν αρκετή ποιότητα στο ρόστερ.
Ποια είναι η μεγαλύτερη απογοήτευση και ποια η μεγαλύτερη έκπληξη της φετινής Premier League;
GA: Είμαι απογοητευμένος με την Sheffield United, ειδικά αν σκεφτείς ότι είχαν μία πολύ καλή σεζόν πέρσι. Είναι έκπληκτος με την Aston Villa, γιατί ξεκίνησαν τόσο καλά και κέρδισαν εύκολα σε πολλούς αγώνες με μεγάλους συλλόγους.
Θα επέστρεφες στην Αγγλία;
GA: Ναι, πάντα θα το σκεφτόμουν, έπαιξα εκεί το μεγαλύτερο κομμάτι της καριέρας μου και ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί στο ποδόσφαιρο.
Στο παρελθόν έχεις αγωνιστεί με τις Κ20 και Κ23 εθνικές ομάδες των ΗΠΑ. Εάν είχες ξανά την ευκαιρία στο μέλλον, θα αγωνιζόσουν σε ανδρικό επίπεδο με τις ΗΠΑ, ή θα επέλεγες τη Νιγηρία ή την Αγγλία;
GA: Για εμένα θα είναι πάντα δύσκολη απόφαση, γιατί έχω σχέσεις και με τις δύο χώρες, είναι σπουδαίες “ποδοσφαιρικές” χώρες, που “μεγαλώνουν” κάθε χρονιά με ταλαντούχους παίκτες. Κατάγομαι από τη Νιγηρία, οπότε θα μου ήταν πολύ δύσκολο να την απορρίψω, εφόσον έρθει αυτή η ευκαιρία. Φυσικά θα ήταν μία πολύ περήφανη στιγμή και για την οικογένεια μου.
Αυτή την στιγμή οι ΗΠΑ έχουν κάποιους πολύ ταλαντούχους νεαρούς παίκτες, όπως οι Christian Pulisic, Gio Reyna, Weston McKennie, Serginho Dest και Timothy Weah. Πιστεύεις ότι είναι πλέον μία “δύναμη” που θα πρέπει να ανησυχεί τις υπόλοιπες ομάδες;
GA: Είναι προφανές άμα δεις το ταλέντο που έχει παράγει τα τελευταία 10 χρόνια, κάποιοι από αυτούς τώρα παίζουν στα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης. Είναι όλοι τους πολύ ποιοτικοί παίκτες, δεν έχω καμία αμφιβολία πως το μέλλον είναι λαμπρό για την εθνική ομάδα των ΗΠΑ.
Είναι η δεύτερη σου χρονιά στην Ελλάδα με τον Παναιτωλικό, ποιες είναι οι εντυπώσεις σου από το ελληνικό ποδόσφαιρο μέχρι τώρα;
GA: Είναι απολαυστικό, όχι μόνο το να παίζω, αλλά να προσαρμόζομαι σε ένα νέο περιβάλλον στο εξωτερικό. Νιώθω πως αυτό το πρωτάθλημα ταιριάζει στο στυλ μου, επειδή είναι πιο αργό και τεχνικό σε σχέση με το ποδόσφαιρο στην Αγγλία. Επίσης ήταν ωραία εμπειρία να παίζω απέναντι σε ομάδες όπως ο Ολυμπιακος, που έχω αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο.
Ποια ήταν η έμπνευση σου όσο μεγάλωνες;
GA: Από τα 8 μου μέχρι και τα 15 ήταν ο Jay-Jay Okocha, μετά από εκείνον ήταν ο Cristiano Ronaldo.
Ποια πιστεύεις είναι η σπουδαιότερη στιγμή στην ποδοσφαιρική του καριέρα;
GA: Θα ήταν όταν έκανα το ντεμπούτο μου με την Leeds.
Ποιος είναι ο απόλυτος στόχος στην καριέρα σου;
GA: Όνειρο μου πάντα ήταν να παίξω στο κορυφαίο επίπεδο, σε όποια χώρα και να βρεθώ. Θέλω να κερδίσω τίτλους και να δοκιμάσω τον εαυτό μου απέναντι στους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Τέλος, θα ήταν τιμή για εμένα να αγωνιστώ με μία εθνική ομάδα σε αντρικό επίπεδο.
