Πολλές φορές είναι που βλέπεις έναν ταλαντούχο νεαρό και λες «το μέλλον του ανήκει», στην περίπτωση του Ryan Sessegnon, όμως δεν ισχύει μονάχα αυτή η φράση, αλλά και η άλλη που λέει «ο τύπος κάνει παπάδες». Κάτι που προφανώς δεν το λες για ένα ταλέντο, αλλά για έναν έτοιμο και «ψημένο» ποδοσφαιριστή.
«Έχουμε την ευκαιρία να παρατηρούμε το ξεκίνημα μιας σπουδαίας ποδοσφαιρικής καριέρας, για μένα είναι πολύ παράξενο αυτός ο παίκτης να μην αγωνιστεί στην Εθνική Αγγλίας. Θέλει να φτάσει στο κορυφαίο επίπεδο και σπρώχνει τον εαυτό του προς αυτήν την κατεύθυνση, είμαι σίγουρος πως θα φτάσει σε αυτό το επίπεδο σύντομα», αυτά είπε μεταξύ άλλων ο προπονητής του Ryan Sessegnon στους «Cottagers», Slavisa Jokanovic.
«Έχει τις δυνατότητες να φτάσει τους Gareth Bale και Luke Shaw», ήταν μερικά λόγια από τον συμπαίκτη του στην Fulham, Matt Targett.
«Υπάρχουν 99% πιθανότητες να γίνει ένας από τους καλύτερους αριστερούς μπακ στον κόσμο», τόνισε ο έτερος συμπαίκτης του στην Fulham, Stefan Johansen.
O ίδιος είναι ένας σύγχρονος ποδοσφαιριστής, που μπορεί να αγωνιστεί με την ίδια άνεση σε όλη την αριστερή πτέρυγα του γηπέδου. Για να τον κρατήσει, η ομάδα του αναγκάστηκε να απορρίψει προτάσεις 25 και 50 εκατομμυρίων λιρών για το πρόσωπο του και δικαίως θεωρείται ένας από τους πιο ανερχόμενους αστέρες του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Ο λόγος, φυσικά, για τον Ryan Sessegnon της Fulham F.C. που σήμερα κλείνει τα 18 του χρόνια ζωής.
Γεννημένος σαν σήμερα το 2000, μεγάλωσε στο Roehampton του Λονδίνου σε μια οικογένεια με ποδοσφαιρόφιλους, αλλά και επαγγελματίες ποδοσφαιριστές. Αυτό εξηγείται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, όταν μαθαίνεις πως είναι ξάδερφος του ποδοσφαιριστή της Gençlerbirliği, Stephane Sessegnon, ο οποίος μεταξύ άλλων αγωνίστηκε αξιοπρεπώς σε Sunderland και West Brom. Ακόμη, σε αυτό το σημείο πρέπει να αναφερθεί πως και ο δίδυμος του αδερφός, Steven, είναι επαγγελματίας ποδοσφαιριστής και ανήκει στο δυναμικό της Fulham. Από πολύ μικρός δεν μπορούσε να κρύψει την αγάπη, αλλά και το άπλετο του ταλέντο για το ποδόσφαιρο, κάτι που κατά πάσα πιθανότητα πρόσεξε και ο πατέρας του, ο οποίος ένταξε τον γιο του στις ακαδημίες της Fulham από τα οκτώ του μόλις χρόνια.
Τον Αύγουστο του 2016, σε ηλικία μόλις 16 ετών, ο Sessegnon είδε το όνειρο του να πραγματοποιείτε τόσο νωρίς, που ίσως ούτε ο ίδιος να το πίστευε, καθώς έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο σε αγώνα της Fulham με αντίπαλο την Leyton Orient για τον θεσμό του EFL. Το ντεμπούτο του στην Championship πραγματοποιήθηκε λίγες μέρες αργότερα και συγκεκριμένα στις 16 του Αυγούστου, όταν η ομάδα του αντιμετώπιζε την Leeds United. Παράλληλα, τέσσερις μέρες μετά έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία, που είναι γεννημένος μετά το 2000 και σκοράρει σε θεσμό πρωταθλήματος, αφού ο νεαρός άσος των «Cottagers», στις 20 Αυγούστου το 2016, βρήκε δίκτυα απέναντι στην Cardiff City. Η ομάδα της Ουαλίας, έμελλε να είναι το «σήμα κατατεθέν» της καριέρας του. Στις 8 Ιανουαρίου του 2017, όταν η ομάδα του τέθηκε αντιμέτωπη με την ομάδα του Neil Warnock για τον θεσμό του FA Cup, ο διεθνής με όλες τις μικρές εθνικές ομάδες της Αγγλίας ποδοσφαιριστής, έκανε το ντεμπούτο του στην συγκεκριμένη διοργάνωση, σκοράροντας μάλιστα και το νικητήριο γκολ της ομάδας του. Με αυτό του το γκολ, έβαλε το όνομα του του σε μια λίστα γεμάτη με ποδοσφαιρικά «τέρατα» των αγγλικών γηπέδων, μιας και έγινε ένας από τους νεαρότερους ποδοσφαιριστές που σκοράρουν στο FA Cup.
Τον Μάρτιο του 2017, σκόραρε δύο γκολ απέναντι στην Newcastle και ο θρύλος των «Magpies», Alan Shearer, χαρακτήρισε την εμφάνιση του νεαρού ως εξαιρετική. Στο τέλος της σεζόν, παρόλο που η ομάδα του έχασε στα ημιτελικά των Play-Off ανόδου και ταυτόχρονα την ευκαιρία της για προβιβασμό στην Premier League, ο Sessegnon στην πρώτη του σεζόν ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, είχε μετρήσει 30 συμμετοχές και επτά γκολ. Ταυτόχρονα, συμπεριλήφθηκε και στην καλύτερη ενδεκάδα της Championship όντας ο νεαρότερος στην ιστορία του θεσμού που καταφέρνει κάτι τέτοιο.
Όπως ήταν αναμενόμενο και όπως, χωρίς αμφιβολία θα γίνει και φέτος, πολλοί ήταν οι μνηστήρες του αριστεροπόδαρου ποδοσφαιριστή των «Cottagers» την περσινή καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδο, με τις Liverpool και Tottenham να αποτελούν τις ομάδες που έδειξαν το πιο ζωηρό ενδιαφέρον προς το πρόσωπο του. Παρόλα αυτά και παρά το νεαρό της ηλικίας του, πήρε μια πολύ ώριμη απόφαση, καθώς επέλεξε να μείνει στην ομάδα που τον ανάδειξε και στην Championship, ούτως ώστε να πάρει περισσότερες εμπειρίες ως ποδοσφαιριστής, υπογράφοντας έτσι συμβόλαιο με αυξημένες απολαβές μέχρι το καλοκαίρι του 2020.
Στις Ιουλίου το 2017, όταν η ομάδα του ανακοίνωσε τους αριθμούς των φανελών για την σεζόν 2017-2018, είδε προς μεγάλη του έκπληξη, το όνομα του δίπλα στον αριθμό 3 και όχι στο 30 που ήταν και ο αριθμός του όπως την προηγούμενη αγωνιστική περίοδο. Με αυτή την κίνηση της η Fulham έδειξε πόσο πολύ υπολογίζει το ακριβότερο περιουσιακό της στοιχείο. Κάτι που αποδείχθηκε και στην πράξη καθώς φέτος, ο νεαρός ποδοσφαιριστής, είχε μια γεμάτη σεζόν με τους «Cottagers», συμπληρώνοντας συνολικά 51 συμμετοχές και 16 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, αριθμοί εξωφρενικοί για έναν 17χρονο!
Όσο αφορά τις ατομικές του διακρίσεις για την φετινή χρονιά, η πρώτη εξ αυτών ήρθε τον Νοέμβριο του 2017, όταν το γνωστό περιοδικό FourFourTwo τον κατέταξε στους 100 καλύτερους νεαρούς ποδοσφαιριστές όλων των εποχών, συγκρίνοντας τον μάλιστα με τους Ashley Cole και David Alaba. Παράλληλα, στις 21 Νοεμβρίου του 2017, ο Sessegnon συνδύασε την 50η εμφάνιση του με την φανέλα της Fulham με το πρώτο του hat-trick, βοηθώντας στα μέγιστα την ομάδα του να κερδίσει με σκορ 5-4 την Sheffield United μέσα στο Hillsborough. Τα έξι γκολ που σκόραρε τον Ιανουάριο του 2018 «χάρισαν» ουσιαστικά στον 18χρονο, πλέο,ν ποδοσφαιριστή τα βραβεία PFA Championship Player of the Month και EFL Championship Player of the Month. Ο νεαρός δεν έμεινε εκεί, μιας και συνέχισε τις εξαιρετικές εμφανίσεις για φέτος και έτσι είδε το όνομα του για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν στην καλύτερη ενδεκάδα της Championship, ενώ ταυτόχρονα έλαβε και το βραβείο του καλύτερου νεαρού ποδοσφαιριστή της κατηγορίας. Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός πως πριν λίγες βδομάδες, ο Sessegnon, ήταν υποψήφιος για το βραβείο PFA Young Player of the Year, όντας ο πρώτος ποδοσφαιριστής της Championship που καταφέρνει κάτι τέτοιο.
Εκτός από το συλλογικό επίπεδο, ο ανερχόμενος αστέρας της Αγγλίας και όχι μόνο, μετράει αρκετές διακρίσεις και στο εθνικό επίπεδο, καθώς έχει αντιπροσωπεύσει όλες τις μικρές εθνικές της χώρας του. Το 2016, ήταν στην αποστολή της Εθνικής Αγγλίας για τα τελικά του Euro Under17, ενώ λίγους μήνες αργότερα και συγκεκριμένα στις 10 Νοεμβρίου, σε ηλικία 16 ετών, σκόραρε το πρώτο του γκολ με την Εθνική Αγγλίας Under19 κόντρα στο Λουξεμβούργο, σε αγώνα για τα προκριματικά του European Under-19 Championship. Στις 26 Ιουνίου το 2017, ο Sessegnon είδε το όνομα του στην 18-μελή αποστολή της χώρας του για τα τελικά του Euro U19, όπου σκόραρε τρία γκολ και μαζί με ακόμη δύο ποδοσφαιριστές ήταν εκ των πρώτων σκόρερ της διοργάνωσης.
Επίσης, όπως ήταν λογικό συμπεριλήφθηκε και στην καλύτερη ενδεκάδα του Euro U19. Τον περασμένο Μάρτιο, είχε την πρώτη του συμμετοχή με την U21 της Αγγλίας σε αγώνα για τα προκριματικά του Euro U21. Το κορυφαίο όλων όμως είναι πως αν και μετράει μόλις μία συμμετοχή με την εθνική U21 της χώρας του και αγωνίζεται στην δεύτερη κατηγορία της χώρας του, ο ομοσπονδιακός προπονητής της Εθνικής Αγγλίας, Gareth Southgate, αποκάλυψε πως ο νεαρός άσος της Fulham ήταν μέσα στις σκέψεις του για τους 23 ποδοσφαιριστές που θα πάρει μαζί του στο προσεχές Παγκόσμιο Κύπελλο, γεγονός που λέει πολλά για την αξία του ποδοσφαιριστή.
Παρά το γεγονός πως οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές αυτό το διάστημα είναι σε διακοπές, για τον ίδιο αυτό δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο, καθώς την περασμένη Κυριακή με μια δική του εξαιρετική εμφάνιση, όπου σκόραρε ένα γκολ και σέρβιρε ακόμη ένα, η ομάδα του επικράτησε 2-0 της Derby County. Εκεί, στο Wembley, u’ αντιμετωπίσει στον τελικό ανόδου την Aston Villa, με φόντο φυσικά το όνειρο της Premier League.
Εμείς ευχόμαστε στον Ryan αλλά και στον δίδυμο του αδερφό, Steven, χρόνια πολλά και πολλές επιτυχίες στην καριέρα τους.
Συντάκτης : Κωνσταντίνος Νικολάου
