Ένας ακόμα Έλληνας διεθνής και αριστερός οπισθοφύλακας μετακινείται στο Νησί για να κάνει το επόμενο βήμα στην καριέρα του, όμως η μεταγραφή (;) του Δημήτρη Γιαννούλη στη Norwich είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση και έχει έναν πρωτοφανή όρο.
Τα «Καναρίνια» ανακοίνωσαν και επίσημα την απόκτηση του Δημήτρη Γιαννούλη από τον ΠΑΟΚ και ένα νέο κεφάλαιο ανοίγει για την καριέρα του 25χρονου αριστερού μπακ από την Κατερίνη. Οι καταπληκτικές εμφανίσεις του με τη φανέλα του «Δικεφάλου του Βορρά» τα τελευταία δυόμισι χρόνια έπιασαν τόπο και κατά πάσα πιθανότητα θα εξαργυρωθούν. Και λέω κατά πάσα πιθανότητα, γιατί στη συμφωνία ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και Norwich υπάρχει ένας πρωτοφανής όρος.
Το deal των δυο πλευρών προβλέπει ότι ο Γιαννούλης θα μετακινηθεί άμεσα στο Carrow Road αρχικά ως δανεικός μέχρι το καλοκαίρι και η αγορά του θα ολοκληρωθεί αυτόματα από τα «Καναρίνια» στο τέλος της σεζόν, αν καταφέρουν να κερδίσουν την άνοδο στην Premier League. Τότε, δηλαδή στο τέλος της σεζόν, οι Άγγλοι θα καταβάλουν και το μεγαλύτερο πακέτο από το ποσό της μεταγραφής που ανέρχεται κοντά στα οκτώ εκατομμύρια ευρώ, με την ελληνική ομάδα να διατηρεί ποσοστό μεταπώλησης. Φανταστείτε λοιπόν ένα δελτίο στοιχήματος, στο οποίο ο ΠΑΟΚ ποντάρει στην άνοδο της Norwich στη μεγάλη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, ενώ τα «Καναρίνια» ποντάρουν στην αγωνιστική άνοδο του Δημήτρη Γιαννούλη, ο οποίος δεν έχει ξεκινήσει με τον καλύτερο τρόπο τη φετινή σεζόν.
Δεν αποκλείεται πάντως το ενδεχόμενο αγοράς του ποδοσφαιριστή από τη Norwich ακόμα και σε περίπτωση που δεν κερδίσει την άνοδο τελικά η ομάδα του Farke, αν φυσικά μείνουν ικανοποιημένοι από την προσφορά του. Άλλωστε, ο Farke το είπε ξεκάθαρα στις δηλώσεις του: «Πήραμε τον Γιαννούλη για να μας βοηθήσει μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα και όχι απλά για να μας βοηθήσει μέχρι το τέλος της φετινής σεζόν». Οι Θεσσαλονικείς πάντως ανανέωσαν το συμβόλαιο του 25χρονου μέχρι το 2023 πριν τον αποχαιρετήσουν. Μια κίνηση που συχνά κάνουν οι ομάδες, όταν πρόκειται να δανείσουν κάποιον ποδοσφαιριστή. Με αυτό τον τρόπο, όμως εξασφάλισαν ότι ακόμα και αν συμβεί το απροσδόκητο και δεν ανέβει στην Premier League η ομάδα του Farke, ο ποδοσφαιριστής δεν θα φύγει με ελάχιστα χρήματα του χρόνου.
Η Norwich προελαύνει προς το παρόν στην Championship, φιγουράρει στην κορυφή της βαθμολογίας με 50 βαθμούς και δείχνει πως βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα. Η (επ)άνοδός της στη μεγάλη κατηγορία συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες, γεγονός που μας επιτρέπει να ελπίζουμε ότι του χρόνου θα έχουμε δυο Έλληνες παίκτες στην Premier League και μάλιστα δυο αριστερά μπακ, τον Κώστα Τσιμίκα και τον Δημήτρη Γιαννούλη.
Από τον Βατανιακό στο Carrow Road
Ας αφήσουμε όμως στην άκρη τις οικονομικές συμφωνίες και ας πάμε στον ποδοσφαιριστή Γιαννούλη, ένα αδύνατο ταλαντούχο παιδί που ξεκίνησε το ποδόσφαιρο από τον Βατανιακό. Το 2014 τον ανακάλυψε ο ΠΑΟΚ και τον ενέταξε στο ρόστερ του. Η αρχή του στην ομάδα της Θεσσαλονίκης; Πιο δύσκολη από ότι φαντάζεται κανείς. Ένα -καθιερωμένο για τα ελληνικά δεδομένα- «αγροτικό» μακράς διαρκείας σε Πιερικό, Βέροια, Ανόρθωση. Παρά το γεγονός ότι πίστευαν στο ταλέντο του, κανείς από την ομάδα δεν έκρινε ότι αξίζει να παραμείνει στο ρόστερ του Δικεφάλου στα πρώιμα χρόνια της καριέρας του στη Θεσσαλονίκη. Ίσως το επίθετό του να δημιουργούσε τη λανθασμένη εντύπωση ότι είναι ακόμα… μικρός, ίσως η σωματοδομή και τα αδύνατα πόδια του να μην προϊδέαζαν για αυτά που έχει στο μυαλό του. Το ποδόσφαιρο όμως παίζεται πρωτίστως με το μυαλό.
Αυτό κατάφερε να αποδείξει περίτρανα ο Γιαννούλης τον ενάμισι χρόνο που πέρασε ως δανεικός στο Περιστέρι με τη φανέλα του Ατρομήτου. Εκεί του δόθηκε ο χρόνος, ο χώρος και η εμπιστοσύνη που χρειαζόταν για να «ανοίξει» τα φτερά του ο Δημήτρης. Ήταν και ο τελευταίος του δανεισμός, αφού τον Ιανουάριο του 2019 ο Razvan Lucescu αποφάσισε να τον πάρει πίσω στην Τούμπα για να κάνει τα ρεπό του Vieirinha… ή μήπως όχι; Ο Γιαννούλης δεν άφησε και αυτή την ευκαιρία να του φύγει, την «τράβηξε από τα μαλλιά» και ήταν σαν να συστήνεται ξανά στο ελληνικό ποδόσφαιρο, αυτή τη φορά όχι σαν Δημητράκης, αλλά σαν ένας ποδοσφαιριστής που ήρθε για να μείνει.
Έτσι και έγινε. Ο Γιαννούλης καθιερώθηκε ως βασικός αριστερός οπισθοφύλακας στον «Δικέφαλο του Βορρά», κατέκτησε ένα πρωτάθλημα και δύο κύπελλα Ελλάδας, ξεχώρισε σε μια δύσκολη περσινή σεζόν για την ομάδα του και κατάφερε να πάρει το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Οι επιθετικές του αρετές, η εξυπνάδα, η ταχύτητα και το πολύ καλό αριστερό του πόδι τον έκαναν να ξεχωρίσουν στο ελληνικό πρωτάθλημα. Όλα αυτά, σε συνδυασμό με την ισχυρή προσωπικότητα που ανέπτυξε τα τελευταία χρόνια γίνονται διαβατήριο για το επόμενο βήμα. Άλλωστε, είναι γνωστό ότι ο Daniel Farke είναι λάτρης του επιθετικού ποδοσφαίρου και τα χαρακτηριστικά του Έλληνα ακραίου μπακ ταιριάζουν απόλυτα στη φιλοσοφία του. «Βρήκαμε ακριβώς αυτό που ψάχναμε», δήλωσε ο προπονητής των «Καναρινιών» ανήμερα της ανακοίνωσης του Έλληνα διεθνή.
Τελικός απολογισμός του Δημήτρη Γιαννούλη με τη φανέλα του ΠΑΟΚ; 78 εμφανίσεις, δυο γκολ, δέκα ασσίστ και ανυπολόγιστη συμβολή στον τρόπο παιχνιδιού του «Δικεφάλου». Έγινε ένα από τα αγαπημένα παιδιά της κερκίδας και κατάφερε να κερδίσει τον σεβασμό του απαιτητικού ελληνικού κοινού. Τον τελευταίο καιρό πάντως φαινόταν κάπως «χαμένος» στον αγωνιστικό χώρο, σαν να μην είναι ο εαυτός του. Ίσως να έπαιξε ρόλο η δύσκολη δοκιμασία που είχε στον αγώνα κόντρα στον κορωνοϊό. Ίσως να χρειαζόταν μια καινούρια πρόκληση, μια πρόκληση που έρχεται για αυτόν στην καλύτερη ποδοσφαιρική ηλικία.
Πέρα από τον ΠΑΟΚ άλλωστε, ο Γιαννούλης έχει αρχίσει να γράφει και μια ιστορία με την εθνική Ελλάδας. Σε μια από τις θέσεις με τον μεγαλύτερο ανταγωνισμό, λόγω της συνύπαρξης με Τσιμίκα και Σταφυλίδη, έχει καταφέρει να καθιερωθεί ως βασικός στα τελευταία παιχνίδια και συνολικά μετράει 11 συμμετοχές με την εθνική ανδρών.
Από την πλευρά της Norwich πρόκειται για μια μεταγραφή ρίσκου, καθώς τα «Καναρίνια» επενδύουν σε ένα παιδί που δεν έχει δοκιμαστεί σε τόσο υψηλό επίπεδο. Σε ένα χρονικό σημείο μάλιστα που ο Γιαννούλης εμφάνισε μια αγωνιστική στασιμότητα (ίσως έπαιξαν ρόλο και οι συνθήκες που επικρατούν στον ΠΑΟΚ τους τελευταίους μήνες). Φαίνονται πάντως να ποντάρουν πολλά πάνω του και για την επόμενη σεζόν, καθώς αν καταφέρουν τελικά να ανέβουν στην Premier League θα τον κάνουν οριστικά δικό τους. Σίγουρα λοιπόν, ένα στοίχημα για τον Farke είναι να εντάξει τον Γιαννούλη στην ομάδα, να τον μυήσει στο αγγλικό ποδόσφαιρο και να καταφέρει να τον ανεβάσει ακόμα περισσότερο αγωνιστικά, ώστε να τον έχει έτοιμο για του χρόνου.
Αν όλα πάνε καλά για όλες τις πλευρές, ο Γιαννούλης θα γίνει ο 26ος Έλληνας που θα αγωνιστεί στην Premier League, ενώ σίγουρα είναι ο πρώτος Έλληνας που θα φορέσει τα κίτρινα της Norwich. Θα έλεγε κανείς ότι για έναν Έλληνα ποδοσφαιριστή το να κατακτήσει εγχώρια τρόπαια και να γίνει αρχηγός στην ομάδα που αγαπάει φαντάζουν αρκετά για μια ολοκληρωμένη καριέρα. Στην περίπτωση του 25χρονου αμυντικού όμως, αυτά ήταν μόνο η αρχή…
