Μόλις ο Πεπ Σεγούρα έφυγε από τα μέρη μας, μπήκε στην οικογένεια της Λίβερπουλ, όμως μία παρεξήγηση με τους Ρότζερς και Χένρι τον έκανε να της προετοιμάσει ένα «κάζο», που ευτυχώς για την ίδια δεν πλήρωσε ακριβά.
Στις 16 Μαΐου του 2012 η Λίβερπουλ ανακοίνωσε την απόλυση του θρυλικού Κένι Νταλγκλίς από τον πάγκο της, με τον Τζον Χένρι, μεγαλομέτοχο του Fenway Sports Group, να οραματίζεται ένα καλύτερο πιο στέρεο μέλλον και μία σαφής βελτίωση από την 8η θέση, την χειρότερη από το μακρινό 1955 και μετά. O Αμερικανός ιδιοκτήτης είχε «κλειδώσει» τον άνθρωπο που ήθελε ως επόμενο προπονητή, όμως έψαχνε και στα ενδότερα του συλλόγου αυτούς που θα μπορούσαν να τον πλαισιώσουν. Ένας εξ αυτών, ο Πεπ Σεγούρα.
Ο Ισπανός τεχνικός και υπεύθυνος των ακαδημιών της Λίβερπουλ, που είχε καταφθάσει στην Αγγλία με εμπειρίες από τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ για μία διετία, έχαιρε άκρα εκτίμησης τόσο από την διοίκηση, όσο κι από τους συνεργάτες του στο Μέλγουντ. Ο Χένρι τον συνάντησε προσωπικά την επομένη της απόλυσης του Νταλγκλίς και κατά την τρίωρη συζήτησή τους του ανακοίνωσε την προαγωγή του σε αθλητικό διευθυντή, πόστο από το οποίο πρόσφατα είχε απολυθεί ο Νταμιάν Κομόλι.
Αυτή η συμφωνία δυστυχώς έμελλε να κρατήσει λιγότερο από 20 ημέρες, αφού ο Μπρένταν Ρότζερς για να υπογράψει με τους «Κόκκινους» απαίτησε πλήρη έλεγχο των μεταγραφικών και πρακτικά οδήγησε στην καθαίρεση του Σεγούρα από τον νέο του ρόλο. Ο Χένρι δεν ενημέρωσε προσωπικά τον Ισπανό, αφήνοντας τον νέο προπονητή να του εξηγήσει την δική του θεωρία και να τον στείλει πίσω στο Κίρκμπι σαν τον άμεσο συνεργάτη του εκεί.
Όπως ήταν λογικό ο Σεγούρα δεν χάρηκε ιδιαίτερα με τα νέα κι αφού απέτυχε να βρει μια κοινή γραμμή με την διοίκηση, άμεσα παραιτήθηκε και κατήγγειλε την Λίβερπουλ για αντιεπαγγελματισμό και αθέτηση συμφωνίας. Ο Ρότζερς γνώρισε μία πρόσκαιρη επιτυχία, κυρίως χάρη στην δαιμονισμένη φόρμα του Λουίς Σουάρεζ, όμως η ομάδα του γρήγορα ξεφούσκωσε κι ο ίδιος τελικά απολύθηκε τον Οκτώβριο του 2015. Λίγους μήνες νωρίτερα ο Σεγούρα είχε βρει το επόμενο «λαμπρό» πόστο του, αυτή την φορά στις ακαδημίες της Μπαρτσελόνα.
Στην Βαρκελώνη ο Ισπανός θα συναντούσε γνώριμα πρόσωπα από την θητεία του στην Λίβερπουλ, με κυριότερο φυσικά τον ίδιο τον Ουρουγουανό επιθετικό. Συμπτωματικά την θέση του, ως ηγέτης των «Κόκκινων», είχε πάρει ένας παίκτης που κατέφθασε μόλις λίγους μήνες μετά την απομάκρυνση του Σεγούρα, κι αυτός δεν ήταν άλλος από τον Φιλίπε Κουτίνιο!
Όπως λένε οι φήμες ο Ισπανός τεχνικός, όχι μόνο δεν είχε αφήσει πίσω τις πικρές αναμνήσεις από την Λίβερπουλ, αλλά είχε κρατήσει επαφές και με τα κατάλληλα άτομα, ώστε να γνωρίζει πολλά από τα τεκταινόμενα εντός του συλλόγου. Ο ίδιος καταλάβαινε ότι ένας τέτοιος σύλλογος άνηκε στους «κοιμώμενους γίγαντες» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και ήθελε τα κατάλληλα πατήματα ώστε να βοηθήσει τους αγαπημένους του «Μπλαουγκράνα» σε τυχόν αγοραπωλησίες και όχι μόνο.
Η σεζόν 2016/17 υπήρξε καθοριστική για τους δύο πρωταγωνιστές της ιστορίας μας. Ο Κουτίνιο διένυε μακράν την καλύτερη περίοδό του στην Αγγλία, έχοντας συμμετοχή σε 23 τέρματα σε μόλις 36 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ ο Σεγούρα έχει κερδίσει πλήρως την εμπιστοσύνη της διοίκησης της Μπαρτσελόνα, αφού με την τρομερή δουλειά του στην δεύτερη ομάδα, έχει φέρει έναν άνετο τίτλο στην τρίτη κατηγορία κι έχει αναδείξει παίκτες όπως οι Μαρκ Κουκουρέγια, Κάρλες Αλένια και Αμπέλ Ρουίθ.
Οι επιβραβεύσεις αμφοτέρων δεν άργησαν να έρθουν, με τον πρώτο να υπογράφει νέο πενταετές συμβόλαιο τον Ιανουάριο του 2017 και τον δεύτερο να προάγεται το ίδιο καλοκαίρι σε γενικό διευθυντή των «Μπλαουγκράνα». Δεν είναι κρυφό πως εκείνη την πρώτη μεταγραφική περίοδο του… Σεγούρα, ο Βραζιλιάνος χαφ ήταν ένας από τους κύριους στόχους των Καταλανών, όμως οι υπέρογκες απαιτήσεις της Λίβερπουλ δεν έδιναν πολλές ελπίδες.
Σύμφωνα με τον Αλμπέρτ Σολέρ, πρόεδρο των επαγγελματικών ομάδων του συλλόγου, η Μπαρτσελόνα είχε καταθέσει τρεις προτάσεις για την απόκτησή του παίκτη, όμως η FSG είχε δηλώσει κατηγορηματικά πως ο παίκτης δεν είναι για πώληση και μόνο για να ανοίξει κάποιος τέτοια συζήτηση πρέπει να ρίξει στο τραπέζι τουλάχιστον 200 εκ. ευρώ!
Κι όμως ο Σεγούρα στα μέσα του Αυγούστου είχε προβεί στην αινιγματική δήλωση πως ο Κουτινίο είναι κοντά στην Μπαρτσελόνα, ενώ τρεις εβδομάδες αργότερα ο Βραζιλιάνος ζήτησε να κοπεί από την αποστολή για τον αγώνα πρωταθλήματος απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι, καταθέτοντας κι επίσημα transfer request. Είχε τότε γίνει ξεκάθαρο πως ο πρώην «Κόκκινος» Πεπ κάτι γνώριζε παραπάνω και μάλιστα γι’ αυτόν τον λόγο οι «Μπλαουγκράνα» τον είχαν προστατεύσει παρά τις μεταγραφικές αποτυχίες των πρώτων του μηνών.
Οι γνώστες χαρακτηρίζουν την μεταγραφή του Κουτίνιο ως προσωπική αποστολή του Σεγούρα, μία «εκδίκηση» που του είχε γεννηθεί περισσότερο από την αντιμετώπιση του Χένρι παρά αυτή του Ρότζερς. Το μυστικό στην όλη υπόθεση λέγεται πως ήταν το συμβόλαιο του Βραζιλιάνου με τον σπιτονοικοκύρη του, που δεν άλλαξε χρονική περίοδο παρά την ανανέωση της συνεργασίας του με την Λίβερπουλ.
Αυτό με κάποιο τρόπο είχε διαρρεύσει στον Ισπανό κι αυτός με τον τρόπο του είχε κινήσει τα νήματα ώστε η Μπαρτσελόνα να αποκτήσει το πάνω χέρι στις διαπραγματεύσεις με τους Άγγλους. Παράλληλα υπήρχαν δύο ακόμα διαρροές, ευεργετικές για την μεριά των Καταλανών, αφού μία «ύποπτη» ακτινογραφία για ένα πρόβλημα στην μέση μπορούσε να κατεβάσει κι άλλο την τιμή και μία προσωπική διαφωνία με τον αθλητικό διευθυντή, Μάικλ Έντουαρντς είχε κάνει τις σχέσεις των δύο αρκετά τεταμένες.
Ένα ακόμα θετικό ήταν πως παρά τα προβλήματα, ο φευγάτος Κουτίνιο συνέχιζε τις εντυπωσιακές εμφανίσεις, μετρώντας δώδεκα τέρματα και οκτώ ασίστ σε 19 συμμετοχές. Με όλες αυτές τις παραμέτρους στο παιχνίδι και τον «αστάθμητο» Σεγούρα οι απαιτήσεις για 200 εκατομμύρια έπεσαν στα 135 και -ίσως- ο πιο φορμαρισμένος ποδοσφαιριστής της Πρέμιερ Λιγκ μετακόμισε στην Λα Λίγκα, έναν μόλις χρόνο μετά το νέο του πολυετές συμβόλαιο.
Φυσικά όπως λέει κι ο τίτλος η εκδίκηση δεν αποδείχθηκε «κρύο πιάτο», αφού ο Βραζιλιάνος απέτυχε να φανεί αντάξιος των απαιτήσεων στην Βαρκελώνη. Με το που ήρθε, τραυματίστηκε κι έμεινε εκτός γηπέδων για τρεις εβδομάδες, σε 106 συμμετοχές πέτυχε μόλις 26 τέρματα (είχε πάντα μονοψήφιο αριθμό γκολ και ασίστ ανά σεζόν) και δανείστηκε δις πριν καταλήξει πίσω στην Πρέμιερ Λιγκ για χάρη της Άστον Βίλα.
Παρόμοια μοίρα ακολούθησε κι ο Σεγούρα, που το 2019 απολύθηκε από τον Χοσέπ Μπερτομέου, καθιστώντας ανενεργό τον ρόλο του και χωρίζοντας τις αρμοδιότητές του σε διάφορα πρόσωπα, μεταξύ των οποίων κι ο Ερίκ Αμπιντάλ. «Ο Πεπ Σεγούρα σίγουρα γνωρίζει πολλά για το ποδόσφαιρο. Δουλεύει σκληρά κι έχει ηθική στις πράξεις του. Όμως μπορεί ένας τύπος που συνεργάστηκε με τον Ράφα Μπενίτεθ στην Λίβερπουλ κι άλλαξε τόσες ομάδες, να αντιπροσωπεύσει την φιλοσοφία και το ιδεώδες της Μπαρτσελόνα;».
Διαβάστε επίσης για τον δικό μας «καθηγητή» που μάγεψε την Ντέρμπι Κάουντι: Ο «καθηγητής» Αλιόσα Ασάνοβιτς
