Ο «θρύλος» της Μίντλεσμπρο, Ντίμι Κωνσταντόπουλος, σχολίασε στο eyap.gr τον επικείμενο ημιτελικό των πλέι οφ της Τσάμπιονσιπ, την τρομερή σεζόν του Τσούμπα Άκπομ και την αλλαγή που έφερε ο Κάρικ στα αποδυτήρια.
Η Μίντλεσμπρο έχει βάλει πλώρη για την επιστροφή στην Πρέμιερ Λιγκ και κανείς στην Ελλάδα δεν είναι πιο κατάλληλος να μιλήσει για Μπόρο, από τον -επί σειρά ετών τερματοφύλακα της ομάδας- Ντίμι Κωνσταντόπουλο.
Μιλώντας στους Έλληνες Υποστηρικτές Αγγλικού Ποδοσφαίρου και τον Σωκράτη Μεταλίδη, ο Ντίμι σχολίασε τις πιθανότητες ανόδου της Μίντλεσμπορ στη μεγάλη κατηγορία, τα επιτεύγματα του Τσούμπα Άκπομ και τη βοήθεια που του προσέφερε το πέρασμα από την Ελλάδα, την μεγάλη δύναμη της Κόβεντρι και φυσικά την προσωπικότητα του Κάρικ στον πάγκο.
Σωκράτης: Πώς σου φαίνεται που η Μίντλεσμπρο διεκδικεί ξανά την άνοδο και πόσο ενθουσιασμένος νιώθεις στη σκέψη της ανόδου;
Ντίμι: «Ήταν θέμα χρόνου νομίζω. Είναι μεγάλο κλαμπ που ανήκει στην Πρέμιερ Λιγκ. Ήταν θέμα χρόνου να βρει την κατάλληλη χημεία και ισορροπία, ώστε να μπορέσει να διεκδικήσει την άνοδο. Όλοι ξέρουν ότι τα πλέι οφ είναι σαν ρώσικη ρουλέτα, επειδή το έχω βιώσει κιόλας. Έχουν πολλές πιθανότητες και μακάρι να τα καταφέρουν».
Σ: Τι πιστεύεις ότι άλλαξε ο Κάρικ στην ομάδα και έγινε αυτή η αλλαγή σε σχέση με το αρνητικό ξεκίνημα;
Ντ: «Έφερε ηρεμία και εμπιστοσύνη στους παίκτες. Είναι σημαντικό για έναν προπονητή οι παίκτες να καταλαβαίνουν και να σέβονται αυτό που τους ζητάς και είναι πιο εύκολο να το κάνουν πράξη έτσι. Ενέπνευσε σεβασμό και με την εμπειρία του, έχοντας δουλέψει με μεγάλους προπονητές, έκανε την ομάδα να αποδίδει πολύ περισσότερο».
Να θυμίσουμε φυσικά ότι ο Ντίμι Κωνσταντόπουλος, πρώην διεθνής με την εθνική Ελλάδας, φόρεσε τη φανέλα της Μίντλεσμπρο 112 φορές και αγαπήθηκε όσο λίγοι από το κοινό του Ρίβερσαιντ. Μάλιστα, καθόταν κάτω από τα δοκάρια της Μπόρο, την τελευταία φορά που αγωνίστηκε σε τελικό πλέι οφ, το 2015, όταν η ομάδα του Καράνκα ηττήθηκε στο Γούμπλει με 2-0 από τη Νόριτς, με τα «Καναρίνια» να ανεβαίνουν τελικά στην Πρέμιερ Λιγκ. Η Μίντλεσμπρο τότε, με τον Κωνσταντόπουλο κάτω από τα δοκάρια, είχε αποκλείσει τη Μπρέντφορντ στα ημιτελικά.
Σ: Όσον αφορά τον Άκπομ που τον είδαμε να πρωταγωνιστεί φέτος, ενώ έχει περάσει και από τη χώρα μας, τι έχεις να σχολιάσεις;
Ντ: «Ο Τσούμπα είναι παίκτης που πάντα ήταν μέσα στα γκολ. Υπήρχαν χρονιές που δεν του βγήκε, αλλά η άφιξη του Κάρικ τον μεταμόρφωσε και αυτό ήταν ένα ακόμη θετικό με τον ερχομό του Κάρικ, ότι κατάφερε δηλαδή να μεταμορφώσει πολλούς παίκτες και να τους κάνει να δώσουν το 100%. Ένα παράδειγμα είναι και ο Τσούμπα, ο οποίος έδειξε ότι έχει τα προσόντα και τη δίψα και τη θέληση για να σκοράρει. Φυσικά και τα βραβεία που πήρε είναι πολύ σημαντικά».
Σ: Τον βοήθησε (τον Άκπομ) το πέρασμά του από τον ΠΑΟΚ και το ελληνικό ποδόσφαιρο;
Ντ: «Το να έχεις εμπειρίες και από άλλα πρωταθλήματα, άλλες διοργανώσεις και άλλες κουλτούρες στην καριέρα σου βοηθάει πάντα, το να έχεις την ευκαιρία να προσαρμόζεσαι, να αλλάζεις τον τρόπο παιχνιδιού και να έχεις αυτές τις εμπειρίες και φυσικά ήταν άλλο στυλ ποδοσφαίρου, αλλά ό,τι μαθαίνεις σε βοηθάει να προσθέσεις κάτι στον τρόπο παιχνιδιού σου».
Να θυμίσουμε σε αυτό το σημείο ότι ο Κωνσταντόπουλος είναι ο άνθρωπος που ενώνει τις δυο ομάδες, καθώς έχει αγωνιστεί 28 φορές με τη φανέλα της Κόβεντρι, από το 2007 έως το 2010.
Ακολούθησέ μας στο Instagram για περισσότερο υλικό από τα αγγλικά γήπεδα!
Σ: Τώρα ο Άκπομ πρόκειται να βρεθεί αντιμέτωπος με τον δεύτερο σκόρερ της κατηγορίας, τον Γκιοκέρες, της Κόβεντρι. Είναι αυτός ο μεγαλύτερος κίνδυνος της Κόβεντρι ή κάποιος άλλος;
Ντ: «Η Κόβεντρι είναι ομάδα που πηγαίνει σαν αουτσάιντερ σε αυτούς τους ημιτελικούς και θα έχει λιγότερο άγχος από τη Μίντλεσμπρο. Σαν ομάδα έχουν δείξει ότι είναι ένα πολύ καλό σύνολο, φυσικά αυτός είναι η αιχμή του δόρατος. Εξαρτάται όμως από τη Μίντλεσμπρο. Έχει πιο ποιοτικό ρόστερ. Αν καταφέρουν να διαχειριστούν σωστά την κατάσταση και να παίξουν το παιχνίδι, όχι το γεγονός, τότε η Μίντλεσμπρο έχει περισσότερες πιθανότητες να περάσει».
Σ: Υπάρχει περίπτωση να πας στην Αγγλία είτε για τον δεύτερο ημιτελικό είτε για τον τελικό;
Ντ: «Στον ημιτελικό στο Ρίβερσαιντ είμαι καλεσμένος από την ομάδα για να παρακολουθήσω το παιχνίδι. Θα προσπαθήσω να πάω, αν θα μπορέσω θα είμαι εκεί».
Μετά από μια πλούσια καριέρα ως γκολκίπερ σε Χάρλτπουλ, Μίντλεσμπρο, Κόβεντρι, ΑΕΚ, Κέρκυρα, μεταξύ άλλων, ο Ντίμι βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο τεχνικό επιτελείο του Παναιτωλικού, στο πλάι του Γιάννη Αναστασίου.
Διαβάστε τι είχε πει στο eyap.gr ο Ντίμι μετά τον χαμένο τελικό του 2015: Ο Δημήτρης “Dimi” Κωνσταντόπουλος στους ΕΥΑΠ
