Σήμερα, στο Monte Carlo, πραγματοποιήθηκε η κλήρωση των ομίλων του Champions League και προφανώς συμμετείχαν και οι 4 μεγάλες Αγγλικές ομάδες. Σε αυτό το κείμενο θα αναλυθούν οι αντίπαλοι της Manchester United, δηλαδή η Juventus, η Valencia και η Young Boys.
Ξεκινάμε από την Young Boys, την πρωταθλήτρια ομάδα της Super League. Η Young Boys είναι μία από τις πιο επιτυχημένες ομάδες της Ελβετίας, μετρώντας 12 πρωταθλήματα και έξι κύπελλα. Βέβαια, έχει να αγωνιστεί στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση αρκετά χρόνια και για να δούμε την καλύτερή της πορεία πρέπει να ανατρέξουμε στην μακρινή σεζόν του 1958 – 1959.
Την περασμένη αγωνιστική περίοδο κατέκτησε το πρωτάθλημα με μεγάλη ευκολία, καθώς τερμάτισε πρώτη με διαφορά 15 βαθμών από την δεύτερη FC Basel. Επίσης, οι Ελβετοί κατάφεραν και είχαν την μεγαλύτερη διαφορά τερμάτων στο πρωτάθλημα, μιας και πέτυχαν 84 και δέχθηκαν 41. Είχαν την καλύτερη επίθεση και την δεύτερη καλύτερη άμυνα πίσω από την FC Basel.
Την φετινή χρονιά έγιναν κάποιες αλλαγές στο προπονητικό επιτελείο της ομάδας, καθώς ο επί τρία συναπτά έτη προπονητής της ομάδας, Adi Hütter, αποδεσμεύτηκε από την διοίκηση. Σε αυτά τα τρία χρόνια η Young Boys μέτρησε μία κατάκτηση πρωταθλήματος και δύο δεύτερες θέσεις.
Πλέον αρχιτέκτονας της ομάδας είναι ο Ισπανός Gerardo Seoane, ο οποίος πέρσι καθόταν στον πάγκο της FC Luzern. Ο 39χρονος προπονητής οδήγησε την Luzern στην Τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα και στην έξοδο της ομάδας στο Europa League.
Αγαπημένο του σύστημα το 4-3-3, αλλά στην νέα του ομάδα έχει επιλέξει να παίζει 4-4-2, χρησιμοποιώντας δύο κόφτες στο κέντρο. Αυτό τουλάχιστον έχει δείξει στα πρώτα επτά παιχνίδια της νέας χρονιάς. Με αυτό το σύστημα έχει πετύχει 5/5 νίκες στο πρωτάθλημα, σκοράροντας μάλιστα και αρκετά γκολ, 16 στο σύνολο.
Η Young Boys βρέθηκε στους ομίλους του Champions League μετά από δύο δύσκολους αγώνες με την Dinamo Zagreb. Στο πρώτο παιχνίδι, οι δύο ομάδες αναδείχθηκαν ισόπαλες με σκορ 1 – 1, αλλά στον επαναληπτικό οι Ελβετοί κέρδισαν τους Κροάτες με 2 – 1 και τελικά βρέθηκαν εκείνοι στους ομίλους.
Το γήπεδο της Young Boys, βρίσκεται στην Βέρνη και ονομάζεται Stade de Suisse. Είναι χωρητικότητας 32.000 θέσεων και είναι μία από τις πιο καυτές έδρες στην Ελβετία, μιας και σε κάθε παιχνίδι είναι σχεδόν γεμάτο. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι οι τρείς αγώνες πρωταθλήματος που έχουν διεξαχθεί εκεί φέτος. Με την Grasshoppers παρακολούθησαν το παιχνίδι 21.369 θεατές με την Zurich 22.827 και με την Xamax 20.238.
Σίγουρα η Young Boys δεν πρέπει να αποτελεί φόβητρο για το σύνολο του Jose Mourinho αλλά από ότι φαίνεται είναι μία σκληροτράχηλη ομάδα, που δεν θα επιλέξει παιχνίδια και θα κυνηγήσει το καλύτερο αποτέλεσμα σε έναν αγώνα.
Για την Valencia ίσως να μην χρειάζονται πολλές συστάσεις. Η ιστορική Ισπανική ομάδα θα είναι η πρώτη αντίπαλος της Manchester United στην φάση των ομίλων. Την περσινή χρονιά οι «Νυχτερίδες» τερμάτισαν στην 4η θέση πίσω από την, πρωταθλήτρια, Barcelona, την Atletico Madrid και την Real Madrid.
Προπονητής της Valencia είναι ο Marcelino, ο οποίος διανύει την δεύτερή του χρονιά στον πάγκο της ομάδας. Στους πάγκους Ισπανικών ομάδων βρίσκεται από το 2005, όταν και προπονούσε την Rcr. Huelva, ομάδα τρίτης κατηγορίας. Τον Ιούνιο του 2011 ανέλαβε για πρώτη φορά ομάδα της La Liga και συγκεκριμένα την Sevilla. Επόμενη ομάδα για τον Ισπανό ήταν Villareal, στην οποία έμεινε τρία χρόνια και όταν τελικά έφυγε κατέληξε στην Valencia και στον πρώτο του χρόνο έφερε θετικά αποτελέσματα στον σύλλογο.
Η καλύτερες πορείες της Valencia στο Champions League πραγματοποιήθηκαν τις σεζόν 1999 – 2000 και 2000 – 2001, όταν έφτασε και τις δύο φορές στον τελικό της διοργάνωσης αλλά δεν κατάφερε να σηκώσει το τρόπαιο. Την πρώτη φορά έχασε από την Real Madrid με 3 – 0, ενώ την επόμενη χρονιά έχασε στα πέναλτι από την Bayern Munich με 5 – 4.
Το γήπεδο των «Νυχτερίδων», το Mestalla, είναι μία από τις πιο καυτές έδρες στην Ευρώπη. Πολλές ομάδες εκεί δεν μπορούν να παίξουν το παιχνίδι τους και τελικά δεν μπορούν να πάρουν το αποτέλεσμα για το οποίο είχαν πάει εξ’ αρχής. Η χωρητικότητα ανέρχεται στις 48.600 και ήδη από την έναρξη της νέας αγωνιστικής περιόδου, στον αγώνα με την Atletico Madrid, έγινε σχεδόν sold out, μιας και πουλήθηκαν 46.174 εισιτήρια.
Αυτό που πρέπει να πούμε για την Valencia είναι ότι παρά το «κακό» ξεκίνημά της στο πρωτάθλημα, παραμένει μια δυνατή ομάδα, με ποιοτικούς παίκτες και βάθος στον πάγκο. Ο ρεαλιστικός στόχος του συνόλου του Marcelino είναι η πρόκριση στο Europa League, αλλά θα αποτελέσει ένα δύσκολο εμπόδιο και για την Juventus αλλά και για την Manchester United.
Η «Γηραιά Κυρία» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Μία από τις καλύτερες ομάδες όλων των εποχών, η οποία έχει, πλέον, στην κατοχή της ίσως τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών. Εδώ και αν δεν χρειάζονται συστάσεις… Την παράσταση κλέβει η επιστροφή του Cristiano Ronaldo στο Manchester, για άλλη μια φορά ως αντίπαλος της ομάδας που τον έφτασε στην κορυφή και το πανθεον του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Μια ομάδα καλοκουρδισμένη, που μπορεί στην πρώτη αγωνιστική της Serie A να δεινοπάθησε για να αποσπάσει την νίκη από την Chievo, αλλά κέρδισε εύκολα την Lazio με 2 – 0. Την περασμένη αγωνιστική περίοδο αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ιταλίας, σχεδόν στο νήμα, με διαφορά μόλις τεσσάρων βαθμών από την Napoli, της οποίας προπονητής ήταν ο Sarri.
Στο τέλος της σεζόν ο Allegri, είχε τονίσει ότι με τους ανάλογους παίκτες θα μπορούσε να κυνηγήσει μέχρι και την κατάκτηση του Champions League. Οι ιθύνοντες του Ιταλικού συλλόγου τελικά έκαναν πράξη την επιθυμία του και του παρείχαν όσα εκείνος ζήτησε.
Μόνο η προσθήκη του Cristiano ενέβασε επίπεδο την ομάδα και πλέον οι βλέψεις είναι τεράστιες. Αγαπημένο σύστημα του 51χρονου προπονητή το 4-2-3-1 και στόχος του, με τα νέα «κομμάτια» που διαθέτει, να παίξει η ομάδα του ένα ολοκληρωτικό ποδόσφαιρο.
Όσο για το Allianz Stadium; Ένα γήπεδο «διαμάντι» για την Ιταλία, χωρητικότητας 41.475, υπερσύγχρονο -μιας και φτιάχτηκε το 2011- και με την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί της Juve, να το κάνει φρούριο.
Η Manchester United, θα έχει πάρα πολύ δύσκολο έργο απέναντι στην Juventus και οι μάχες των δύο ιστορικών οργανισμών αναμένονται υπερβολικά δυνατές και σκληρές.
Συμπέρασμα και πρόγραμμα αγώνων
Οι «Κόκκινοι Διάβολοι» στοχεύουν στην πρόκρισή τους στην επόμενη φάση της διοργάνωσης, τουλάχιστον ως δεύτεροι. Οτιδήποτε λιγότερο από αυτό θα θεωρείται αποτυχία και ίσως αυτό να σημάνει και την αποχώρηση του Jose Mourinho από τον πάγκο της ομάδας.
Πρώτος αγώνας για την ομάδα του Mourinho είναι απέναντι στην Valencia, στις 18 Σεπτεμβρίου. Δύο εβδομάδες μετά δοκιμάζεται στο Allianz Stadium απέναντι στην Juventus και ο πρώτος κύκλος κλείνει με την Young Boys στις 23 Οκτωβρίου στο Old Trafford.
Στις 6 Νοεμβρίου αρχίζει η δεύτερη φάση των ομίλων με την Manchester United να ταξιδεύει στην Ελβετία για το παιχνίδι με την Young Boys. Στην συνέχεια θα αγωνιστεί στο Mestalla εναντίον της Valencia, στις 27 Νοεμβρίου και η φάση των ομίλων θα κλείσει με τους «Κόκκινους Διαβόλους» να υποδέχονται τον Ronaldo στο «Θέατρο των Ονείρων», στις 11 Δεκεμβρίου.
