Είναι αμφίβολα το μεγαλύτερο παιχνίδι του φετινού Champions League και αναμφίβολα ένας εκ των κορυφαίων ημιτελικών της τελευταίας δεκαετίας! Ο νικητής που θα βγει από τις διπλές αναμετρήσεις, η λογική επιτάσσει είναι αυτός που θα κατακτήσει και τον τίτλο.
Mohamed Salah εναντίον Lionel Messi, Sadio Mané εναντίον Luis Suárez, γενικά Liverpool εναντίον Barcelona! Άυριο, Πρωτομαγιά στις 22.00 στο επιβλητικό «Camp Nou» θα αναμετρηθούν δέκα ευρωπαϊκά τρόπαια (πέντε για τη κάθε ομάδα), όπου σκοπός της κάθε ομάδας είναι να τα δώσει όλα, ώστε να προκριθεί στον μεγάλο τελικό του -επίσης επιβλητικού και ισπανικού- «Wanda Metropolitano» και να διεκδικήσει το βαρύτιμο τρόπαιο.
Διττής σημασίας και για τις 2 ομάδες
Και για τις δύο ομάδες το τρόπαιο είναι σημαντικό, διότι για την μεν Barcelona θα είναι το έκτο στην ιστορία της και θα πάρει θέση δίπλα στο πρωτάθλημα που κατέκτησε το περασμένο Σάββατο (το double δηλαδή), ενώ θα έχει ευκαιρία και για το treble, αφού παίζει στον τελικό του Copa del Rey με αντίπαλο την Valencia. Επιπλέον, θα έχει και σημασία εξωαγωνιστική, καθώς θα είναι το καλύτερο «πικάρισμα» στην Μαδρίτη (ο τελικός γίνεται στο γήπεδο της Atletico Madrid). Πολύ δυνατή ομάδα η Barca, με φοβερούς αυτοματισμούς, που στην καλή της μέρα μπορεί να «κατασπαράξει» τον οποιοδήποτε!
Για τη δε Liverpool, τα πράγματα είναι λίγο πιο περίπλοκα. Και για αυτήν θα είναι το έκτο, αν καταφέρει να προκριθεί και να κερδίσει και τον νικητή του άλλου μεγάλου ημιτελικού μεταξύ Tottenham και Ajax. Έχει και αυτή την ευκαιρία να κατακτήσει το πολυπόθητο πρωτάθλημα, το οποίο και κυνηγά από το 1989, αλλά η τύχη -αντίθετα με τον «Αίαντα»- δεν ορίζεται από αυτήν. Απομένουν δύο παιχνίδια, με την έτερη διεκδικήτρια του τίτλου, Manchester City να έχει πιο βατό πρόγραμμα και μόνο ένα στραβοπάτημα της είναι ικανό για το «μπαμ». Άρα το double είναι κάτι το οποίο θέλουν οι «Κόκκινοι», δεν είναι ακατόρθωτο, αλλά πολύ δύσκολο.
Αν τελικά δεν καταφέρει να κατακτήσει το πρωτάθλημα, θα θελήσει να βρει παρηγοριά στο Champions League, που αν κάνει σοβαρές και μεστές εμφανίσεις μπορεί να αποκλείσει τους Ισπανούς και να το κατακτήσει είτε σε ένα «αγγλικό εμφύλιο» ή απέναντι στους εξαιρετικά ταλαντούχους και διψασμένους νέους αστέρες του ιστορικού Ajax. Επιπρόσθετα, αν η κούπα «ναυλωθεί» στο λιμάνι, θα είναι η έκτη και με αυτή θα παραμείνει η αγγλική ομάδα με τα περισσότερα Champions League, τα διπλά από την «μισητή» Manchester United (τρία τρόπαια) και θα συνεχίσει να κρατά τον τίτλο της «κορυφαίας» ομάδας στο Νησί.
Στο γήπεδο με την πρώην
Luis Suárez και Philippe Coutinho θα αντιμετωπίσουν την ομάδα που μεγαλούργησαν και που ανέβασαν ακόμα περισσότερο τις ποδοσφαιρικές τους μετοχές. Στην τριέτια του στο «Anfield», ο Ουρουγουανός σουπερστάρ «οργίασε» με 110 συμμετοχές και 69 γκολ και παραλίγο να γίνει ο ήρωας που θα έφερνε το πολυπόθητο πρωτάθλημα στη «κόκκινη» μεριά του Merseyside, αλλά η τύχη γύρισε την πλάτη και το γλίστρημα του εμβληματικού αρχηγού των «κόκκινων» Steven Gerrard ήταν μοιραίο. Από την πλευρά του ο Βραζιλιάνος μέσος αγωνίστηκε για πέντε χρόνια στη Liverpool (2013-18) έχοντας 152 συμμετοχές και 41 τέρματα. Αξιόλογη η καριέρα του στους «Κόκκινους», αλλά στο τέλος «χάλασε» λίγο με ξεκάθαρες τάσεις φυγής.
Βαρκελώνη, Liverpool… ένα τσιγάρο δρόμος
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός το δρομολόγιο Barcelona-Liverpool και Liverpool-Barcelona, το έχουν κάνει συνολικά οκτώ παίκτες! Mauricio Pellegrino (1998-99 Barcelona, 2005 Liverpool), Boudewijn Zenden (1998-01 Barcelona, 2005-07 Liverpool), Jari Litmanen (1999-01 Barcelona, 2001-02 Liverpool), Pepe Reina (2000-02 Barcelona, 2005-13 Liverpool), Luis García (2003-04 Barcelona, 2004-07 Liverpool), Javier Mascherano (2007-10 Liverpool, 2010-18 Barcelona), Luis Suárez (2011-14 Liverpool, 2014-έως σήμερα Barcelona) και Philippe Coutinho (2013-18 Liverpool, 2018- έως σήμερα Barcelona).
Η προϊστορία δείχνει Liverpool
Liverpool και Barcelona συναντιούνται για πέμπτη φορά στα ημιτελικά του Champions League, με τους «Κόκκινους» να αναδεικνύονται νικητές στις νοκ άουτ αναμετρήσεις απέναντι στους Καταλανούς. Την σεζόν 1975/76 οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν στην ημιτελική φάση του UEFA Cup με τον αγγλικό σύλλογο να προκρίνεται κερδίζοντας με 1-0 στο «Camp Nou», ενώ ο επαναληπτικός στο «Anfield» είχε λήξει ισόπαλος (1-1).
Την σεζόν 2000/01 Liverpool και Barcelona, τέθηκαν και πάλι αντιμέτωπες στην ημιτελική φάση του UEFA Cup με τους «Kόκκινους» να παίρνουν ισοπαλία στη Βαρκελώνη (0-0) και στη συνέχεια να προκρίνονται κερδίζοντας 1-0 στο «Anfield». Και στις δυο περιπτώσεις η Liverpool κατέκτησε το τρόπαιο. Τυχαίο; Θα δείξει η πορεία…
Τελευταίες συναντήσεις μεταξύ των δύο ομάδων ήταν αυτές για την φάση των «16» του Champions League, με πρώτη αυτή της σεζόν 2001/02 με την Barcelona να κερδίζει εκτός έδρας με 3-1 και το ματς στο «Camp Nou» να λήγει ισόπαλο χωρίς τέρματα. Ενώ στην δεύτερη περίπτωση την σεζόν 2006/07, οι «Κόκκινοι» επικράτησαν με 2-1 στο «Camp Nou» και πήραν την πρόκριση παρά την ήττα (0-1) στο «Anfield».
Πιθανές ενδεκάδες
Barcelona (E. Valverde): Ter Stegen, Alba, Lenglet, Piqué, Semedo, Arthur, Busquets, Rakitic, Coutinho, Suárez, Messi.
Liverpool (J. Klopp): Alisson, Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson, Henderson, Fabinho, Keita, Salah, Firmino, Mané.
Για την Barcelona εκτός λόγω τραυματισμού θα είναι ο Rafinha, ενώ για την Liverpool αμφίβολοι είναι οι Fabinho, Roberto Firmino και Adam Lallana.
«Color Europe»
Οι οπαδοί της Barcelona ετοιμάζουν ένα εντυπωσιακό κορεό, που αν μη τι άλλο θα «ντύσει» με χρωματιστό τρόπο το γήπεδο του των Καταλανών! Οι προσεχείς αναμετρήσεις αναμένεται να αποτελέσουν «τιτανομαχίες» ανάμεσα σε δύο από τις ιστορικότερες ομάδες της Ευρώπης με πλούσια ιστορία, πολλά τρόπαια και πληθώρα οπαδών σε όλα τα μήκη και πλάτη της γης. Λογικά θα σκοράρουν αμφότερες και θα υπάρξει θέαμα, καθώς παίζουν το καλύτερο ποδόσφαιρο από πλευρά τεχνικής με πολλές φάσεις και κατοχή μπάλας.
Καταλύτης για τους Ισπανούς είναι ο Lionel Messi, ο οποίος στο καλό του βράδυ, μπορεί να κάνει πλάκα σε κάθε άμυνα και σε κάθε σχήμα που θα προσαρμοστεί πάνω του. Μεγάλη προσοχή πρέπει να δοθεί στα στημένα του. Επίσης δεινός σκόρερ είναι και ο «μπαρουτοκαπνισμένος» Luis Suárez, κάτι που γνωρίζουν πολύ καλά στη Liverpool λόγω της θητείας του στους «Κόκκινους». Από την πλευρά των Άγγλων η «Αγιά Τριάδα» της είναι σε φοβερή φόρμα και σκοράρει κατά ριπάς και ανηλέως. Ο Keita μαζί με τον Fabinho μπορούν να αποδειχθούν «λίρα εκατό» και να «λύσουν» τα χέρια του Klopp, καθώς έχουν την ικανότητα να δώσουν ροή στο παιχνίδι και να «ταΐσουν» καλά τους τρεις «σωματοφύλακες».
Συντάκτης: Χρήστος Γιαννόπουλος
