Η ευρωπαϊκή σεζόν περνά επιτέλους στο «κυρίως πιάτο», με τους ομίλους των αγγλικών ομάδων να έχουν οριστικοποιηθεί και να χρήζουν ανάλυσης.
Μπορεί να έχουμε ευρωπαϊκούς αγώνες από τον Ιούνιο (!), όμως τα προκριματικά αγγίζουν ελάχιστα την Αγγλία κι όλοι αναμένουν τη φάση των ομίλων για να μιλήσουν για Ευρώπη. Εδώ και μερικές ημέρες οι επτά εκπρόσωποι της Πρέμιερ Λιγκ έχουν μάθει τους αντιπάλους τους. Η Γουέστ Χαμ, ήταν η μοναδική ομάδα που έπρεπε να περάσει τον «σκόπελο» των προκριματικών, με την Βίμποργκ από την Δανία, να μην στέκεται εμπόδιο στα όνειρα της ομάδας του Ανατολικού Λονδίνου.
Δείξε μου τους αντιπάλους σου, να σου πώ την θέση σου
Μόνο ονειρική μπορεί να χαρακτηριστεί η περυσινή πορεία της Γουέστ Χαμ στο Γιουρόπα Λιγκ. Αποδίδοντας κατά καιρούς εντυπωσιακό ποδόσφαιρο, η ομάδα του Ντέιβιντ Μόγιες απέκλεισε ομάδες όπως η Σεβίλλη και η Λιόν, φτάνοντας μόλις ένα βήμα πριν τον μεγάλο τελικό. Ο αποκλεισμός από την μετέπειτα κάτοχο, Άιντραχτ Φρανκφούρτης, στα ημιτελικά, μόνο χαμόγελα σκόρπισε στους φιλάθλους της ομάδας, οι οποίοι είδαν τον αγαπημένο τους σύλλογο να επανέρχεται μετά από σχεδόν μισό αιώνα στο ευρωπαϊκό προσκήνιο.
Παράλληλα η περυσινή 7η θέση στην Πρέμιερ Λιγκ ήταν αρκετή για να εξασφαλίσει ευρωπαϊκό εισιτήριο και για την φετινή χρονιά, με τα «Σφυριά» να βρίσκονται αυτή την φορά στο νεοσύστατο Κόνφερενς Λιγκ και τον γύρο των πλέι-οφ. Στους Αυγουστιάτικους αγώνες, βρήκαν μπροστά τους την Βίμποργκ από την Δανία. Η περυσινή έκπληξη του δανέζικου πρωταθλήματος, δεν κατάφερε να σταθεί -ως αναμενόταν- ανταγωνιστική, με αποτέλεσμα να γνωρίσει τον αποκλεισμό από τους, σαφώς ποιοτικότερους, Άγγλους με συνολικό σκορ 6-1.
Έτσι, η Γουέστ Χαμ, προκρίθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης, με τα προγνωστικά να την θεωρούν μάλιστα και από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.
Ο δρόμος για τον τελικό της Πράγας είναι μακρύς και κρύβει κινδύνους. Αυτό τουλάχιστον μαρτυρά ο δεύτερος όμιλος του φετινού Κόνφερενς Λιγκ.
Άντερλεχτ, Στέαουα Βουκουρεστίου και Σίλκεμποργκ είναι αυτές που θα κληθούν να δυσκολέψουν τον «βίο» των Λονδρέζων, κάτι που φυσικά δεν είναι καθόλου απίθανο, αν συνυπολογίσουμε τις κακές εμφανίσεις της ομάδας στην Πρέμιερ Λιγκ.
Παρ’ όλα αυτά, έχει την απαραίτητη ποιότητα για να «κλειδώσει» εύκολα την πρώτη θέση, κυρίως λόγω της φετινής άστατης απόδοσης της θεωρητικά άμεσης ανταγωνίστριας, Άντερλεχτ. Η ομάδα από τις Βρυξέλλες έχει νέο προπονητή, έχασε παίκτες-κλειδιά της περυσινής σεζόν και παρά το γεγονός ότι έχει κάνει σπουδαίες προσθήκες ακόμη… ψάχνεται εντός των τεσσάρων γραμμών.
Ένα σκαλί πιο κάτω και στην τρίτη θέση θεωρώ θα βρεθεί η Στέαουα Βουκουρεστίου (FCSB ορθότερα καθότι η πραγματική Στεάουα βρίσκεται στην Β’ Ρουμανίας). Η ομάδα του ιδιόρρυθμου ιδιοκτήτη Τζίτζι Μπεκάλι, έχει ήδη ξεκινήσει άσχημα στο πρωτάθλημα (13η θέση), ενώ προπονητής είναι ο πρώην επιθετικός του Ηρακλή, Νικουλάε Ντίκα. Στα θετικά συγκαταλέγεται το γεγονός ότι δεν προχώρησε σε «ξεπούλημα» και μια αρκετά καλή φουρνιά Ρουμάνων παικτών, θα έχει την ευκαιρία να εξελιχθεί και να αναδειχθεί σε αυτό το επίπεδο.
Τέλος, στην τελευταία θέση αναμένεται να βρεθεί η «σταχτοπούτα» Σίλκεμποργκ, η οποία αναμένεται να στηριχτεί στην ομοιογένεια της και στις «ορέξεις» του έμπειρου επιθετικού, Νίκλας Χελένιους. Οι Δανοί επιστρέφουν στην Ευρώπη μετά από 21 χρόνια και μάλιστα είναι η πρώτη φορά που θα παίξουν σε ομίλους «κανονικής» διοργάνωσης, αφού το έχουν πράξει μόνο για χάριν του συμπαθούς Ιντερτότο!
Κάντε ένα like στη σελίδα μας στο facebook, αν δεν το έχετε ήδη κάνει!
Το «κλειδί» της επιτυχίας
Το πρωτάθλημα για την Γουέστ Χαμ δεν έχει ξεκινήσει καθόλου καλά. Ήδη μετράει τέσσερις ήττες στις πρώτες έξι αγωνιστικές, ωστόσο εν μέρει δικαιολογείται καθότι οι δυο εξ αυτών προέρχονται από τις Μάντσεστερ Σίτι και Τσέλσι. Οι ήττες όμως απέναντι σε Μπράιτον και Νότιγχαμ Φόρεστ, έδειξαν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά στις τάξεις των «Σφυριών».
Ευτυχώς για εκείνους, προέβησαν σε μερικές διορθωτικές κινήσεις στο ρόστερ, με σπουδαιότερη όλων να είναι αυτή του Λούκας Πακετά. Μπόουεν και Ράις ακόμη δεν έχουν «ξεδιπλώσει» τις περυσινές τους αρετές, δυσκολεύοντας αρκετά την μεσοεπιθετική ανάπτυξη των Λονδρέζων. Ο νεοφερμένος Σκαμάκα ακόμη θέλει χρόνο να προσαρμοστεί στα δεδομένα της Πρέμιερ Λιγκ, ενώ έχει σπουδαίο ενδιαφέρον να δούμε πως θα χωρέσουν και οι υπόλοιποι παίκτες της ομάδας σε αυτό το 4-3-3 του Μόγιες.
Το θετικό εδώ είναι ότι άλλο Ευρώπη και άλλο… Αγγλία. Στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις έχουμε δει τις ομάδες του Νησιού να παίζουν απαλλαγμένες από το άγχος των εγχώριων υποχρεώσεων, που αν αυτό δεν οδηγεί σε ανυπόφορες ήττες (βλ. Άστρα Τζιούρτζιου), οδηγεί σε εξαιρετικές εμφανίσεις και θετικά αποτελέσματα. Με στόχο το δεύτερο θα πορευτεί η Γουέστ Χαμ, η οποία θα προσπαθήσει να «τελειώσει» από νωρίς την υπόθεση πρόκριση, ώστε να αφοσιωθεί στην Πρέμιερ Λιγκ μέχρι και την χειμερινή διακοπή ενόψει του Μουντιάλ.
Ο άσημος που αξίζει να γίνει διάσημος
Μετά τις εξαιρετικές του εμφανίσεις στην Μίλτον Κέινς Ντονς πέρυσι, ο Κόνορ Κόβεντρι σταματάει την περιπλάνησή του στις μικρότερες κατηγορίες της Αγγλίας και αναμένεται να αρπάξει απο τα «μαλλιά» την ευκαιρία του στα ευρωπαϊκά παιχνίδια της ομάδας του. Πρόκειται για έναν μέσο μόλις 22 ετών, ο οποίος έχει κερδίσει φέτος την εκτίμηση του Μόγες μετά τις εξαιρετικές του εμφανίσεις απέναντι στην Βίμποργκ.
Στα των υπολοίπων ομάδων, φροντίστε να ρίξετε μια ματιά στον Μίκαελ Μουρίγιο. Ο Παναμέζος (!) δεξιός οπισθοφύλακας της Άντερλεχτ, «οργώνει» εδώ και δυο χρόνια με σπουδαία επιτυχία την δεξιά πλευρά των βελγικών γηπέδων, με τον ίδιο να έχει ήδη κεντρίσει το ενδιαφέρον συλλόγων από ανώτερα πρωταθλήματα. Σύγχρονο δεξί μπακ, με συνεχόμενα ανεβάσματα και όβερλαπ στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, τα οποία τον καθιστούν μόνιμα πηγή κινδύνου για τις αντίπαλες άμυνες.
Δίπλα από το Βέλγιο, στην Δανία, ο Χελένιους ξαναζεί μια δεύτερη… εφηβεία με την φανέλα της Σίλκεμποργκ. O 31χρονος επιθετικός, μετά την περιπλάνησή του σε Άστον Βίλα, Άαλμποργκ, Οντένσε, Πάντερμπορν και Άαρχους, ανήκει από πέρυσι στο έμψυχο δυναμικό της ομάδας του Κέντ Νιέλσεν και σκοράρει ακατάπαυστα. 85 συμμετοχές, 44 γκολ και εννέα ασίστ είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός του σε όλες τις διοργανώσεις και δεν αποκλείεται να αφήσει το στίγμα του στα ματς των ομίλων, επιβεβαιώνοντας τις «φονικές» του ικανότητες.
Δίχως αμφιβολία όμως, η «βιτρίνα» αυτού του ομίλου, δεν είναι άλλος από τον Οκτάβιαν Ποπέσκου. Ο 19χρονος Ρουμάνος της Στεάουα, εδώ και δυο χρόνια αγωνίζεται στην αριστερή πλευρά της επίθεσης και προσελκύει πλήθως μνηστήρων σε κάθε αγώνα του.
85 συμμετοχές, 14 γκολ και ισάριθμες ασίστ μετράει με την κυανέρυθρη φανέλα, έχει ήδη χριστεί διεθνής με την εθνική ομάδα της χώρας του και οι Ρουμάνοι -όχι άδικα- πιστεύουν ότι αυτή θα είναι η τελευταία του χρονιά με την φανέλα του συλλόγου που τον ανέδειξε. Έβερτον, Άρσεναλ, Λειψία και η μισή Ιταλία βολιδοσκοπεί τον παίκτη και -λογικά- το επόμενο καλοκαίρι θα μάθουμε και τον νέο του προορισμό.
Αν θέλετε περισσότερα αφιερώματα σαν αυτό διαβάστε: Ομιλώντας για… ομίλους: Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
