Η Manchester United γνωρίζει οδυνηρή ήττα από την Leipzig με 3-2 και αποκλείεται από τη συνέχεια του UEFA Champions League, με την εσωστρέφεια και τον προβληματισμό να κάνουν για μια ακόμα φορά την εμφάνισή του στις τάξεις των «Κόκκινων Διαβόλων». Παραδόξως, η -δικαιολογημένη- γκρίνια είχε αρχίσει μια ημέρα πριν τον αγώνα. Ο λόγος; Οι δηλώσεις του Mino Raiola για τον Paul Pogba.
Για την ήττα-αποκλεισμό από την Leipzig ακούσαμε, γράψαμε, αναλύσαμε πολλά και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε τις επόμενες ημέρες. Είναι άλλωστε ένα «ηλεκτροσόκ» για τον σύλλογο που ήρθε όμως μέσα στο γήπεδο, με ποδοσφαιρικό και δίκαιο τρόπο. Αντιθέτως, το σοκ που δέχθηκε ο σύλλογος και ο φίλαθλος κόσμος του 24 ώρες πριν τον ευρωπαϊκό «τελικό» της Γερμανίας, ήταν εκτός των τεσσάρων γραμμών. Πώς γίνεται μια ημέρα πριν από ένα τόσο σημαντικό παιχνίδι για την ομάδα, ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του ρόστερ, Paul Pogba, να τίθεται «ήδη εκτός ομάδας» από τον ίδιο του τον μάνατζερ;
«Μπορώ να πω ότι ο Paul Pogba έχει τελειώσει από τη Manchster United. Ο Paul δεν είναι χαρούμενος στη Manchester United, δεν μπορεί να εκφράσει τον εαυτό του όπως θέλει και όπως περιμένει ο κόσμος να τον δει. Πρέπει να αλλάξει ομάδα, να αλλάξει σκηνικό», είπε ο… περίφημος Mino Raiola στην Tuttosport το μεσημέρι της Τρίτης.
Είναι πολύ πιθανό ότι αυτές οι δηλώσεις γίνανε κατόπιν συνεννόησης με τον ίδιο τον ποδοσφαιριστή, αλλά ακόμα και έτσι να μην είναι, ποια είναι η θέση του Pogba επάνω στο θέμα; Γιατί δεν βγαίνει να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει τα λεγόμενα του μάνατζέρ του, ο οποίος τον εκπροσωπεί δημόσια; Είναι δυνατόν ένας ποδοσφαιριστής να είναι 100% συγκεντρωμένος σε έναν ευρωπαϊκό «τελικό» μετά από αυτές τις δηλώσεις; Οι απαντήσεις σε όλα αυτά τα ερωτήματα προκύπτουν από τη συνέχεια των δηλώσεων του Raiola.
«Ο Pogba έχει συμβόλαιο που λήγει σε ενάμισι χρόνο, το καλοκαίρι του 2022, αλλά η καλύτερη λύση για όλες τις πλευρές είναι η μεταγραφή του παίκτη στην επόμενη μεταγραφική περίοδο. Αλλιώς, η ομάδα του Old Trafford, με την οποία έχω εξαιρετικές σχέσεις, γνωρίζει ότι θα ρισκάρει να τον χάσει με ελεύθερη μεταγραφή, δεδομένου ότι ο ποδοσφαιριστής δεν είναι διατεθειμένος να επεκτείνει το συμβόλαιό του», είπε χαρακτηριστικά ο Ιταλός.
Έτσι εξηγούνται όλα. Η γνωστή στιγμή που ο μάνατζερ ενός ακριβοπληρωμένου ποδοσφαιριστή που έχει ακόμα ενάμισι χρόνο (!) συμβόλαιο με τον σύλλογο του, «βάζει τη θηλιά στο λαιμό» της ομάδας, ώστε να τον πουλήσει όσο όσο για να μη τον χάσει ως ελεύθερο. Πόσες φορές το έχουμε δει στο σύγχρονο ποδόσφαιρο; Ο πονηρός Raiola γνωρίζει ότι καμία ομάδα στον κόσμο δεν θα πλήρωνε γύρω στα 80 εκατομμύρια (ναι, τόση είναι η χρηματιστηριακή του αξία) για τον Γάλλο μέσο. Έτσι, προσπαθεί να πείσει έμμεσα τους ιθύνοντες της Manchester United να ρίξουν τις απαιτήσεις τους για τον Pogba για να μην τον χάσουν του χρόνου χωρίς να πάρουν μία.
Το πιο ενοχλητικό όμως είναι, ότι αποτελεί δεδομένο πλέον πως ο Pogba δεν γουστάρει να αγωνίζεται για τους «Κόκκινους Διαβόλους». Μα μόλις πριν δυο μήνες, στα μέσα του Οκτώβρη, ο Pogba ενεργοποίησε την επέκταση του συμβολαίου του με τους «Μπέμπηδες», μέχρι το καλοκαίρι του 2022! Τι άλλαξε μέσα σε δυο μήνες και ο Γάλλος «δεν μπορεί να εκφραστεί» στο Old Trafford;
Η χρονική στιγμή λοιπόν που έκανε αυτή τη δήλωση ο Raiola, υπό την ανοχή (ή υπό την εντολή) του Paul Pogba μόνο κακό προξένησε στη Manchester United. Σε καμία περίπτωση, η United δεν αποκλείστηκε εξαιτίας της δήλωσης του Ιταλού μάνατζερ. Δεν φταίει άλλωστε ο Raiola για τα αμυντικά κενά των «Μπέμπηδων», ούτε για την -καταδικαστική όπως αποδείχτηκε- ήττα στην Τουρκία. Όμως, τα όσα είπε ο μάνατζερ του Pogba αφενός αποπροσανατόλισαν εν μέρει τον κόσμο, αλλά και τον σύλλογο από το μεγάλο παιχνίδι στην έδρα της RB Leipzig και αφετέρου λειτούργησαν ως «καυτή πατάτα» στα χέρια του Solskjaer.
Μπορεί ο προπονητής της United να ξεκαθάρισε στη συνέντευξη τύπου ότι ο Pogba έμεινε στον πάγκο για τακτικούς λόγους, όμως είτε τον ξεκινούσε, είτε τον περνούσε ως αλλαγή (όπως και έκανε) η παρουσία του Γάλλου στον αγωνιστικό χώρο θα ήταν αμήχανη. Όλως παραδόξως, ο Pogba ήταν θετικός στο χθεσινό παιχνίδι για τη Manchester. Ίσως τις Τρίτες μπορεί να… εκφραστεί καλύτερα από ότι τις Κυριακές.
Το συμπέρασμα και το πρόβλημα είναι ότι ο Pogba έχει κάνει μια ξεκάθαρη επιλογή ανάμεσα στην ομάδα του και τον μάνατζερ του, επιτρέποντας στον Raiola να κάνει τα… μανατζερίστικα παιχνίδια του και δίνοντας ένα έξτρα «χτύπημα» στην ομάδα του, στον προπονητή του, στους οπαδούς. Τελικά, οι επαγγελματίες ποδοσφαιριστές ανήκουν πρώτα στην ομάδα τους και μετά στον μάνατζερ τους ή το αντίστροφο;
