Η Boxing Day έχει ταυτιστεί, πέραν του ποδοσφαίρου, με την ανταλλαγή δώρων και τις μαζικές εκπτώσεις, όμως πίσω το 1963 «έβρεξε» γκολ.
«It’s the Most Wonderful Time of the Year», λέει το γνωστό άσμα του Άντι Γουίλιαμς, από το 1963 (σημαδιακό το έτος, έτσι;), και όπως αποδεικνύεται τρανά κάθε χρόνο, δεν είχε καθόλου άδικο. Η 26η Δεκεμβρίου αποτελεί μία από τις σημαντικότερες και πιο σημαντικές ημέρες της χρονιάς για τους φιλάθλους σε όλο το Νησί, καθώς στη λεγόμενη Boxing Day, άπαντες σταματάνε να εργάζονται και… εκεί είναι που αρχίζει το ποδόσφαιρο!
Βλέπετε, η Boxing Day στην Αγγλία και την Ιρλανδία αποτελεί επίσημη αργία, ωστόσο δεν ισχύει το ίδιο για ομάδες και ποδοσφαιριστές, αφού οι απανταχού φίλαθλοι είτε κάθονται αναπαυτικά στους καναπέδες των σπιτιών τους είτε βγαίνουν έξω στα… κρύα, με μοναδικό σκοπό να απολαύσουν λίγες ώρες από την αγαπημένη τους ασχολία, το πάθος τους, δηλαδή το ποδόσφαιρο.
Η συγκεκριμένη γιορτινή ημέρα είναι μάλιστα τόσο άρρηκτα συνδεδεμένη με το ποδόσφαιρο, και δη το αγγλικό, που έχουμε ασχοληθεί τόσο με τα κορυφαία παιχνίδια, οσο και τον πιο ξεχωριστό αγώνα στην ιστορία της Boxing Day. Ε λοιπόν, ήρθε η ώρα να «πιάσουμε» την πιο τρελή, την πιο παραγωγική αγωνιστική, που συνέβη περισσότερο από μισό αιώνα νωρίτερα!
Ας πάμε λοιπόν πίσω στο 1963, όπου σε δέκα αναμετρήσεις της Πρώτης Κατηγορίας, σημειώθηκαν ούτε λίγο ούτε πολύ 66 (!) τέρματα από τις 20 συνολικά ομάδες που αγωνίστηκαν εκείνη την χρονιάρα ημέρα, ενώ μόλις δύο δεν κατάφεραν να βρουν δίχτυα ― η Έβερτον του Χάρι Κάτερικ, που την προηγούμενη σεζόν είχε αναδειχθεί πρωταθλήτρια και η Μπόλτον, που τελικά υποβιβάστηκε στο φινάλε.
Για όσους το μαθαίνουν για πρώτη φορά (που ζείτε ρε παιδιά;), αλλά κυρίως, για τους δύσπιστους, μπορεί ο καθένας να αναζητήσει στο Google τα παραπάνω εξωφρενικά αποτελέσματα, απλά πληκτρολογώντας «Boxing Day» και ήδη στα πρώτα αποτελέσματα θα του εμφανίσει την επιλογή αναζήτησης της «Boxing Day 1963».Ένα κλικ θα φέρει εκάδες φωτογραφίες με τα αποτελέσματα εκείνης της ημέρας!
Αρχικά, οι σημερινοί «μεγάλοι» του αγγλικού παιχνιδιού φρόντισαν να μοιράσουν ανάμεικτα συναισθήματα στους οπαδούς τους. Η μετέπειτα πρωταθλήτρια Αγγλίας, Λίβερπουλ, πέρασε μια αρκετά… άνετη Boxing Day διασκεδάζοντας το κοινό του Άνφιλντ και σκορπώντας στους «έξι ανέμους» (6-1) τους παίκτες της Στόουκ, με τον Ρότζερ Χαντ παράλληλα να αποτελεί τον μεγάλο πρωταγωνιστή της συνάντησης, με τα τέσσερα τέρματα που πέτυχε, στην πρώτη από τις τρεις συνεχόμενες χρονιές με περισσότερα από 30 τέρματα!
Η Τσέλσι πέρασε εντυπωσιακά από την έδρα της Μπλάκπουλ (1-5), ενώ η Τότεναμ τα βρήκε… σκούρα στο «σπίτι» της Γουέστ Μπρομ, με τους φιλάθλους και των δύο πλευρών να μην μένουν παραπονεμένοι, παρά το ισόπαλο αποτέλεσμα, αφού απόλαυσαν ένα φανταστικό παιχνίδι με οκτώ τέρματα (4-4).
Βέβαια, μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία της Boxing Day και όχι απλά της 26ης Δεκεμβρίου του 1963, είναι ο διασυρμός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από την Μπέρνλι. Μπορεί οι «Μπέμπηδες» να κατέκτησαν το πρωτάθλημα της επόμενης αγωνιστικής περιόδου (1964/65), όμως τα Χριστούγεννα του 1963 αποδείχθηκαν «μαύρα», καθώς οι «Κλάρετς» ήταν καταιγιστικοί και πανηγύρισαν έξι φορές (6-1) απέναντι στην ομάδα του θρυλικού Σερ Ματ Μπάσμπι.
Βέβαια, χωρίς αμφιβολία, την παράσταση έκλεψαν οι αναμετρήσεις των Φούλαμ με την Ίπσουιτς και της Γουέστ Χαμ με την Μπλάκμπερν. Οι «Τράκτορ Μπόις» όχι μόνο υποβιβάστηκαν στο τέλος της χρονιάς (με παθητικό 121 γκολ!), αλλά η χριστουγεννιάτικη γαλοπούλα τους έκατσε στον… λαιμό, αφού λίγες ώρες αργότερα «έφαγαν» δέκα ολόκληρα γκολ από τους πρωτευουσιάνους, σημειώνοντας όμως το γκολ της τιμής (10-1). Το συγκεκριμένο αποτέλεσμα αποτελεί το πιο εντυπωσιακό και συγχρόνως το πιο ευρύ σκορ στην Boxing Day του 1963, ενώ όσον αφορά την Ίπσουιτς, δεν έχει γνωρίσει πιο βαριά ήττα μέχρι και σήμερα.
Επιπλέον, αξίζει να αναφερθεί ότι θρύλος της Φούλαμ, Γκρέιαμ Λέγκατ, σημείωσε το πιο γρήγορο χατ-τρικ στην ιστορία της Πρώτης Κατηγορίας με τρία γκολ σε τρία λεπτά, ένα ρεκόρ που έσπασε ο Σάντιο Μανέ με τη φανέλα της Σαουθάμπτον το 2015, όταν χρειάστηκε 2 λεπτά και 56 δευτερόλεπτα. Σχετικά με τον αγώνα του Άπτον Παρκ, οι τότε πρωτοπόροι του πρωταθλήματος «Ρόβερς», πέρασαν σαν τον Άγιο Βασίλη με τους ταράνδους πάνω από το Ανατολικό Λονδίνο, αφήνοντας για «δώρα» οκτώ τέρματα (2-8) στην εστία του τότε τερματοφύλακα των «Σφυριών», Τζιμ Στάντεν.
Στα υπόλοιπα παιχνίδια, Νότιγχαμ Φόρεστ, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Γουλβς και Άστον Βίλα μοιράσθηκαν από έναν βαθμό, με την κάθε ομάδα να σημειώνει από τρία τέρματα, αφού αμφότερα τα παιχνίδια έληξαν 3-3. Τώρα στα πιο «αδιάφορα» αποτελέσματα της ημέρας, η Λέστερ κέρδισε με 2-0 την Έβερτον και η Σέφιλντ Γουένσντεϊ φιλοδώρησε με τρία τέρματα την Μπόλτον (3-0), που όπως προείπαμε στο τέλος της χρονιάς πήρε τον δρόμο για τη Δεύτερη Κατηγορία.
Τέλος, είναι αξιοσημείωτο ότι μόλις δύο ημέρες αργότερα όλες οι ομάδες αναμετρήθηκαν ξανά μεταξύ τους, με μόνο τρεις να ανατρέπουν το εις βάρος τους σκορ από την Boxing Day. Πρόκειται για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (5-1), με τον τότε 17χρονο Τζορτζ Μπεστ να χρίζεται σκόρερ, τη Γουέστ Χαμ (1-3) που εκείνη τη χρονιά στέφθηκε κυπελλούχος Αγγλίας και την ουραγό στο φινάλε της σεζόν Ίπσουιτς (2-4). Απλό, αγνό, παραδοσιακό και ανατρεπτικό εορταστικό αγγλικό ποδόσφαιρο!
